Per Mertesacker und Lukas Podolski haben mit dem FC Arsenal den Einzug in die Gruppenphase der Champions League fast schon geschafft. Die deutschen Nationalspieler gewannen das Playoff-Hinspiel mit ihrem Club bei Fenerbahce Istanbul mit 3:0 (1:0).

Während Mertesacker die Londoner erneut als Kapitän anführte, kam Podolski erst acht Minuten vor Schluss als Einwechselspieler zum Einsatz. Kieran Gibbs (51. Minute), Aaron Ramsey (64.) und Oliver Giroud (77./Foulelfmeter) erzielten die Tore für die Gunners.

Die Rückspiele finden am 27. August statt. Einen Tag später entscheidet der Internationale Sportgerichtshof CAS über einen Einspruch von Fenerbahce gegen eine drohende zweijährige Europapokal-Sperre. Sollte dieser abgelehnt werden, wäre der Weg für Arsenal in die Königsklasse wohl ohnehin geebnet.

dpa