Getafe (dpa) - In der Bundesliga nur auf dem Relegationsplatz, in der Europa League dagegen schon eine Runde weiter: Der VfB Stuttgart hat mit dem hochverdienten 3:0 (1:0) beim spanischen Club FC Getafe die Gruppenphase des Wettbewerbs vorzeitig gemeistert.

Ciprian Marica (26. Minute), «Joker» Timo Gebhart (65.) und Martin Harnik (76.) sorgten für den vierten Sieg im vierten Spiel. Den Stuttgartern ist damit der erste Platz in der Gruppe H kaum mehr zu nehmen. Sie können sich bis zum Ende der Hinrunde ganz auf den Abstiegskampf in der Fußball-Bundesliga konzentrieren, wo sie die Erfolge aus dem Europacup bislang kaum bestätigen konnten. Zwei Wermutstropfen trübten allerdings die Freude: Torschütze Marica sah in der 79. Minute Rot, weil er seinem Gegenspieler am Ohr zog. Zudem musste Serdar Tasci mit einer Oberschenkelverletzung vom Platz (58.).

Der Bundesliga-16. wirkte diesmal deutlich selbstbewusster als beim jüngsten 0:2 in Wolfsburg. Die Schwaben spielten keineswegs auf ein 0:0, das ihm schon zum Weiterkommen gereicht hätte, sondern suchte von Anfang an die Initiative. Schon zur Pause hätte der VfB höher führen können. Getafe stand nach nur einem Sieg unter größerem Druck. Doch gemessen daran tat die Mannschaft von Trainer Michel - der ehemaligen Legende des großen Nachbarn Real Madrid - zu wenig.

Als eine Art Glücksbringer erwies sich der ehemalige Stuttgarter Sami Khedira. Er hatte seine ehemaligen Kollegen am Mittag zum Essen im Hotel besucht. Zum Spiel konnte er am Abend wegen eines Termins mit seinem neuen Verein Real Madrid aber nicht kommen.

Mit Blick auf das wichtige Spiel am Sonntag gegen Werder Bremen schonte Trainer Jens Keller in Getafe einige aktuelle VfB-Stars. Die Nationalspieler Cacau und Christian Träsch blieben genauso auf der Bank wie Gebhart, Christian Gentner und Georg Niedermeier.

«Wir wollen nicht, dass einer in eine größere Verletzung hineingetrieben wird», hatte Keller vor der Partie gesagt. Denn mit Khalid Boulahrouz, Pawel Pogrebnjak, Stefano Celozzi, Philipp Degen, Daniel Didavi und Elson ist seine Ausfallliste schon lang genug. Für sie bekamen Patrick Funk und Mamadou Bah eine Bewährungschance. Kapitän Matthieu Delpierre kehrte nach knapp fünf Wochen, in denen ihn Knieprobleme und eine Rotsperre lahm legten, ins Team zurück.

VfB-Keeper Sven Ulreich musste in der 8. Minute gegen Adrian Colunga Kopf und Kragen riskieren, die besseren Chance hatten aber die Gäste: Oscar Ustari rettete gegen Marica (21.), der Getafes Keeper fünf Minuten später mit einem Schuss aus knapp 25 Metern überraschte. Ein Kopfball von Martin Harnik landete am Pfosten (37.); wenig später vergab der Österreicher das mögliche 2:0 (40.). Dies holte der eingewechselte Gebhart in der 65. Minute nach.

Nach der Pause mussten die Spanier kommen - der Aufsetzer-Kopfball des agilen Javier Arizmendi (48.), der knapp am Pfosten vorbeiging, sollte das Signal zur Wende sein. Doch viel mehr ging für die lustlosen Spanier an diesem Abend nicht.