Österreichs Fußball-Rekordmeister Rapid Wien muss am kommenden Donnerstag in Birmingham mindestens ein Tor schießen, um den englischen Spitzenclub Aston Villa wie im vergangenen Jahr in der vierten und letzten Qualifikationsrunde für die Europa League zu bezwingen. Die Hütteldorfer erreichten im Hinspiel nach Treffern von Bannan (11.) und Nuhiu (32.) trotz vieler Chancen nur ein 1:1-(1:1)-Remis.

Die Gäste waren mit einer blutjungen Reservemannschaft angetreten. Villa-Trainer Kevin MacDonald setzte auf eine Elf mit zahlreichen Nachwuchsspielern, es fehlten unter anderem arrivierte Kicker wie Ashley Young, John Carew, Stiljan Petrow, Gabriel Agbonlahor und der erst kürzlich zu Manchester City transferierte James Milner. Der 19-jährige ehemalige Rapidler Andreas Weimann saß auf der Bank, gab ab der 80. Minute sein Europacup-Debüt, musste jedoch bereits in der 86. Minute verletzt ausgetauscht werden.

Die jungen Villa-Spieler wurden in der elften Minute mit dem Führungstreffer belohnt. Marc Albrighton setzte sich auf der Seite gegen Rapid-Außenverteidiger Markus Katzer durch und Barry Bannan (11.) ein, der aus kurzer Distanz traf. Unmittelbar vor dem Führungstreffer hatte Atdhe Nuhiu die große Chance auf das 1:0 für Rapid vergeben, Gäste-Goalie Brad Guzan hielt den Volleyschuss jedoch ausgezeichnet. Bei Rapid vermisste man vor allem in der Anfangsphase die Gefährlichkeit des wenige Stunden vor dem Spiel nach Glasgow transferierten Top-Angreifers Nikica Jelavic.

Mit Fortdauer der Partie bekamen die Wiener das Match allerdings immer besser in den Griff. Kapitän Steffen Hofmann und Nuhiu vergaben in der 20. Minute jeweils nach Eckbällen gute Gelegenheiten. Eine Hofmann-Flanke (32.) schlug im langen Eck ein. Als Torschütze wurde Nuhiu festgelegt, der den Ball nach eigenen Angaben mit dem Kopf noch leicht berührt hatte.

Nach dem Seitenwechsel riss der Faden bei den Wiener jedoch ein wenig. Villa übernahm wie zu Beginn der ersten Hälfte die Partie, die beste Gelegenheit hatte Albrighton (55.). Rapid erfing sich wie vor dem Seitenwechsel nach einer guten Viertelstunde. Guzan zeichnete sich bei einem Schuss von Veli Kavlak (62.) erneut aus, ein Katzer-Kopfball (82.) strich am Tor vorbei.

apa