Argentiniens WM-Held Emiliano Martinez hat Aston Villa ins Halbfinale der Conference League geführt.

Der Weltmeistertorhüter parierte beim 4:3 im Elfmeterschießen beim französischen Erstligisten OSC Lille die Elfmeter von Nabil Bentaleb und Benjamin Andre und hatte damit einen großen Anteil am Erfolg des englischen Teams.

Kurios: Im Elfmeterschießen sah Martinez seine zweite Gelbe Karte des Abends. Die Verwarnung aus dem laufenden Spiel wurde aber nach Regelwerk nicht mit ins Elfmeterschießen genommen.

Neben Aston Villa erreichte die AC Florenz die nächste Runde. Nach einem 0:0 im Hinspiel gewann der italienische Erstligist sein Viertelfinal-Rückspiel gegen Viktoria Pilsen mit 2:0 (0:0) nach Verlängerung.

Nicolas Gonzalez (92.) und Cristiano Biraghi (108.) sorgten für die Entscheidung.

Aston Villa, das das Hinspiel mit 2:1 gewonnen hatte, lag im zweiten Duell in Frankreich bis kurz vor Schluss mit 0:2 zurück und stand damit dicht vor dem Aus. Erst ein Treffer von Matty Cash (87.) brachte die Engländer ins Spiel zurück - dann trumpfte Martinez auf.

Die Engländer treffen im Halbfinale nun auf Olympiakos Piräus. Die Griechen bezwangen den türkischen Klub Fenerbahce mit 3:2 (1:0) nach Elfmeterschießen. Der Ex-Unioner Leonardo Bonucci verschoss den entscheidenden Elfer.