Fußball-Bundesligist Bayern München hat in der Champions League einen Auftakt nach Maß gefeiert und beim portugiesischen Vertreter Benfica verdient gewonnen. Der Abend gehörte letztlich einem jungen Spieler: Renato Sanches. Coach Niko Kovac war im Anschluss voll des Lobes. Die PK im Wortlaut.

Herr Kovac, wie bewerten sie das 2:0 bei Benfica Lissabon zum Auftakt der Champions League?

Wir haben 25 Minuten klar dominiert. Danach ist Benfica besser ins Spiel gekommen, wir haben zu viele leichte Fehler gemacht. Wir mussten kämpfen, weil wir eine Vielzahl von Chancen liegen haben lassen. Man hat gesehen, dass es keine leichten Spiele gibt. In dieser Gruppe ist noch nichts entschieden.

Der FC Bayern hat seit 2003 alle Auftaktspiele in der Champions League gewonnen...

Das ist toll und schön. Das zeigt, welch hohe Qualität der FC Bayern besitzt. Aber wie gesagt, es ist nie einfach.

Es war das Spiel von Renato Sanches. Wie haben sie dessen Momente erlebt?

Es freut mich sehr für ihn. Ich habe ja schon gesagt, dass er nicht als Reiseführer nach Hause fährt. Es war zwar eigentlich geplant, dass Thiago spielt. Aber als er ausfiel, habe ich mir gedacht, dass es der richtige Zeitpunkt und der richtige Platz für ihn ist. Wenn nicht jetzt, wann dann? Was er geleistet hat, war einzigartig. Man hat gesehen, warum er in seinen jungen Jahren ein außerordentlicher Fußballer ist - mit einer guten Technik und einer tollen Physis. Dass er noch ein Tor macht vor diesem Publikum, ist fantastisch.

Was sagen sie zu den Benfica-Fans, die Sanches gefeiert haben?

Das war großartig. Kompliment an alle Portugiesen, dass sie ihn so gefeiert haben. Das spricht für die Benfica-Fans.

Was erwarten sie von Sanches in der Zukunft?

Er ist vor zwei Jahren nach München gekommen, hat sehr viele Nackenschläge hinnehmen müssen. Die Vorbereitung hat ihm sehr gut getan. Wenn er die körperliche Fitness mitbringt, ist er ein wunderbarer Spieler. Ich weiß, was er kann und freue mich, dass er das bestätigt hat. Er wird noch viele sehr gute Spiele für den FC Bayern machen.

Sie mussten Javi Martínez kurz vor Schluss auswechseln. Droht der nächste Ausfall?

Javi hat alleine auf der Sechs gespielt, da muss man viele Meter machen. Er war am Schluss ein bisschen müde, deshalb habe ich ihn rausgenommen.