Schwedens früherer Top-Spieler Freddie Ljungberg setzt seine Hoffnungen vor dem Turnier-Einstieg der Tre Kronor bei der EURO fast ausschließlich auf Superstar Zlatan Ibrahimović.

"Ich hoffe auf eine große Zlatan-Show zum Abschied", sagte Ljungberg dem "SID": "Es hängt sehr viel von ihm ab. Wie gut sein Turnier wird, wird auch darüber entscheiden, wie gut das Turnier für Schweden wird."

Insgesamt ist der 39 Jahre alte Ljungberg vor dem letzten großen Turnier mit Ibrahimović aber nur bedingt optimistisch. "Wir sind Schweden, wir denken immer positiv", äußerte der langjährige Mittelfeldstar des FC Arsenal: "Aber wir haben uns erst über die Playoffs qualifiziert. Deshalb können wir bei diesem Turnier kein Favorit sein. Da diesmal mehr Teams mitspielen, hoffe ich, dass wir zumindest in die K.o.-Runde kommen."

Die Gruppe mit Belgien, Italien und Irland sieht der 2012 zurückgetretene Ljungberg als "schwer" an. "Bei der WM 2002 haben wir gegen Argentinien, England und Nigeria gespielt", betonte er: "Das war eine Todesgruppe. Und wir haben sie gewonnen."

Zlatan und seine Helfer

Immerhin glaubt Ljungberg, dass Ibrahimović einige zuverlässige Helfer im Team hat. "Es gibt einige, die die Arbeit im Hintergrund machen und nicht die Schlagzeilen haben. So hat er seinen Frieden, um sich auszuleben", sagte er. Deshalb wiege Ibrahimovićs Abgang schwer, "aber es kommen auch gute junge Spieler nach".

Ljungbergs Favorit bei der EURO sind "ganz klar die Deutschen. Ich mag es sehr, wie sie als Team auftreten. Der gesamte Fußball geht in diese Richtung und Deutschland macht das am besten. Sie haben einen guten Spirit und eine gute Balance. Es macht mir Spaß, ihnen zuzuschauen."

Freddie Ljungberg ist einer der größten Fußball-Stars, die Schweden je hervorgebracht hat. Er absolvierte 75 Länderspiele und war in den letzten beiden Jahren Kapitän. In den neun Jahr bei Arsenal wurde er zweimal Meister, gewann dreimal den FA-Cup und wurde 2002 zum besten Spieler der Premier League gewählt. Er wurde zweimal Schwedens Fußballer des Jahres und spielte mit den Skandinaviern bei je zwei Welt- und Europameisterschaften.