Irlands Kapitän Robbie Keane steht nach einer Operation am rechten Knie vor dem Comeback in der Nationalmannschaft. Der 35 Jahre alte Torjäger von Los Angeles Galaxy wurde von Trainer Martin O'Neill in das 35-köpfige Aufgebot für das Test-Länderspiel gegen die Niederlande am 27. Mai in Dublin berufen.

Einen Tag später will O'Neill den Kader für die EM bekanntgeben. In Frankreich treffen die Boys in Green in Gruppe E auf Belgien, Italien und Schweden.

Keane gehörte zuletzt nicht mehr zur Stammformation der Iren und fehlte auch in den jüngsten Testspielen. Der Angreifer erzielte in 143 Länderspielen 67 Tore. Neben Keane kehrt unter anderem auch Torwart-Routinier Shay Given in die Nationalelf zurück. Erstmals berufen wurde U-21-Mittelfeldspieler Callum O'Dowda.

"Ab jetzt geht es um die Vorbereitung auf die EM, und deshalb wollten wir gegen eine Mannschaft vom Kaliber der Niederlande spielen", sagte O'Neill. Seine Auswahl beginnt am 23. Mai mit den EM-Vorbereitungen in Dublin. Am 31. Mai steht die Generalprobe gegen Weißrussland in Cork auf dem Programm. Am 8. Juni reisen die Iren nach Frankreich.

Irlands provisorischer 35-Mann-Kader für die EURO 2016:

Tor: Shay Given (Stoke/ENG), Darren Randolph (West Ham/ENG), David Forde (Millwall/ENG), Keiren Westwood (Sheffield Wednesday/ENG)
Abwehr: Seamus Coleman (Everton/ENG), Cyrus Christie (Derby County/ENG), Paul McShane (Reading/ENG), Ciaran Clark (Aston Villa/ENG), Richard Keogh (Derby County/ENG), John O'Shea (Sunderland/ENG), Alex Pearce (Bristol/ENG), Shane Duffy (Blackburn/ENG), Marc Wilson (Stoke/ENG), Stephen Ward (Burnley/ENG)
Mittelfeld: Aiden McGeady (Sheffield Wednesday/ENG), James McClean (West Bromwich Albion/ENG), Glenn Whelan (Stoke/ENG), James McCarthy (Everton/ENG), Jeff Hendrick (Derby County/ENG), David Meyler (Hull/ENG), Stephen Quinn (Reading/ENG), Darron Gibson (Everton/ENG), Harry Arter (Bournemouth/ENG), Wes Hoolahan (Norwich/ENG), Eunan O'Kane (Bournemouth/ENG), Anthony Pilkington (Cardiff/ENG), Robbie Brady (Norwich/ENG), Jonathan Walters (Stoke/ENG), Jonny Hayes (Aberdeen/SCO), Callum O'Dowda (Oxford/ENG)
Angriff: Robbie Keane (Los Angeles Galaxy/USA), Shane Long (Southampton/ENG), David McGoldrick (Ipswich/ENG), Kevin Doyle (Colorado Rapids/USA), Daryl Murphy (Ipswich/ENG)