Erstmals mit dem neuen Kapitän Bastian Schweinsteiger sowie den Rückkehrern Holger Badstuber und İlkay Gündoğan will Deutschland den nächsten Schritt zur EM 2016 in Frankreich machen. Schweinsteiger steht diesmal an der Spitze des 23-köpfigen Aufgebots von Bundestrainer Joachim Löw für die ersten Länderspiele des Jahres gegen Australien am Mittwoch in Kaiserslautern und in der EM-Qualifikation bei Außenseiter Georgien am 29. März.

Neben Badstuber und Gündoğan, die die WM in Brasilien verletzungsbedingt verpasst hatten, steht auch der formschwache Weltmeister Lukas Podolski im Kader, dem noch 16 "Helden von Rio" angehören. Auf einen Debütanten verzichtete Löw, der Kölner Jonas Hector (ein Länderspiel) erhält aber eine weitere Bewährungschance. Stürmer Mario Gomez fehlt nach eben erst überstandener Verletzungspause ebenso wie das Dortmunder Weltmeister-Trio Erik Durm, Matthias Ginter und Kevin Großkreutz.

Badstuber hatte zuletzt am 18. Oktober 2012 für Deutschland gespielt (4:4 gegen Schweden), Gündoğan war letztmals am 14. August 2013 (3:3 gegen Paraguay) im Einsatz. Daneben holte Löw erwartungsgemäß die zuletzt verletzt fehlenden Mesut Özil und Marco Reus zurück. Für Schweinsteiger, der Philipp Lahm nach der WM als Spielführer beerbte, wären es die ersten Länderspiele seit dem WM-Triumph.

Deutschland steht in der EM-Qualifikationsgruppe D nach vier Spielen mit zwei Siegen und der Niederlage in Polen (0:2) unter Zugzwang. Die DFB-Elf (7 Punkte) hat drei Punkte Rückstand auf Spitzenreiter Polen, die Verfolger Schottland und Irland sitzen Löws Mannschaft punktgleich im Nacken.

Der Kader auf einen Blick:

sid