Schalke 04 setzt im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League gegen Real Madrid am Mittwoch (20:45 Uhr bei uns im Ticker) wieder auf seinen Kapitän Benedikt Höwedes. "Ich erwarte, dass er auf dem Platz steht", sagte Sportvorstand Horst Heldt am Dienstag. Nationalspieler Höwedes hatte zuletzt wegen eines Muskelfaserrisses gefehlt.

Dem 25-Jährigen kommt auf der rechten Verteidigerposition eine besonders wichtige Aufgabe zu: Er soll Weltfußballer Cristiano Ronaldo stoppen. Der Portugiese, der in der laufenden Saison in 32 Pflichtspielen 34 Tore für den spanischen Rekordmeister erzielte, kehrt nach seiner Sperre in der Primera Division in die Real-Startelf zurück.

Offen ist noch, ob Schalkes Jungstar Julian Draxler beim Anpfiff auf dem Rasen steht. Der 20-Jährige hatte nach mehr als zweimonatiger Zwangspause am Freitag beim 0:0 gegen Mainz 05 ein 25-minütiges Comeback als Einwechselspieler gegeben - noch mit Defiziten in allen Belangen. "Wir müssen schauen, ob er in der Startelf steht", sagte Trainer Jens Keller. Zuletzt hatte der 19-Jährige Leon Goretzka im linken Mittelfeld starke Leistungen gezeigt. 

sid