Mit "We are top of the league"-Rufen haben die Arsenal-Fans ihre "Gunners" Sonntag nach dem 3:1-Erfolg gegen Stoke City verabschiedet. Nach sieben Pflichtspiel-Siegen in Folge – vier in der Premier League, drei in der Champions League – ist die Brust breit. Da keimen die ersten Hoffnungen auf, vielleicht wieder einmal um den Meistertitel mitspielen zu können.

Zuletzt war das 2008 der Fall, als die "Gunners" am 26. Spieltag mit fünf Punkten Vorsprung vor Manchester United an der Tabellenspitze lagen. Am 27. Spieltag streckte dann Martin Taylor von Birmingham City Eduardo nieder und brach ihm dabei das Schien- und Wadenbein. William Gallas verschuldete gegen die "Blues" in der Schlussminute auch noch einen Elfmeter zum 2:2-Endstand. Von da an ging es steil bergab und Arsenal wurde am Ende gar nur Dritter hinter United und Chelsea.

Stellt sich natürlich die Frage, ob der Kader von Manager Arsène Wenger diesmal breit und robust genug ist? Immerhin saß trotz Abwesenheit der verletzten Teamspieler Lukas Podolski, Alex Oxlade-Chamberlain und Theo Walcott gegen Stoke Dänen-Bomber Nicklas Bendtner 90 Minuten auf der Bank und ein Mikel Arteta durfte im Mittelfeld auch nur zehn Minuten ran.

Özil als Bergkamp-Nachfolger?

Aaron Ramsey scheint in der Form seines Lebens zu sein, verbucht diese Saison schon sieben Pflichtspiel-Tore, während er in der vergangenen Spielzeit in 47 Einsätzen nur drei mal traf. Keeper Wojciech Szczęsny bildet mit den Innenverteidigern Per Mertesacker und Laurent Koscielny in aller Regel ein sicheres Bollwerk. Der große Hoffnungsträger nach den Abgängen von Allrounder Cesc Fàbregas (2011) und Goalgetter Robin van Persie (2012) aber ist natürlich 50-Millionen-Euro-Neuerwerbung Mesut Özil.

"Der Auftritt von Mesut Özil ist wohl das am sehnlichsten erwartete Heim-Debüt seit jenem Spieler, mit dem er oft verglichen wird – Dennis Bergkamp!", verkündeten die "Gunners" vor dem Spiel gegen Stoke auf ihrer Homepage. In jedem Fall legte Özil gegen die "Potters" zwei Treffer auf und führt in der Assist-Wertung der Premier League bereits mit drei Torvorlagen. In seinen letzten fünf Jahren in Spanien und Deutschland hat es Özil auf satte 72 Assists gebracht. Manche Medien führen Özil nach seinen zwei Auftritten auch schon mit vier Assists, weil Ramsey beim 1:0 gegen Stoke nach einem Özil-Schuss abstaubte, den Stoke-Keeper Asmir Begović nur kurz abwehren konnte.

Gebt Arnautović die linke Seite!

Jener Begović lobte übrigens nur einen Spieler seines Teams explizit, nämlich Marko Arnautović, der auf der linken Seite wirbelte. "Sein Debüt über 90 Minuten war sehr vielversprechend", so Begović, "er war sehr quirrlig." Das erste Tor von Geoff Cameron im 43. Pflichtspiel für Stoke war ein Abstauber nach einem Stangenschuss von Arnautović. Zudem prüfte der ÖFB-Teamspieler Szczęsny noch einmal in der 74. Minute.

"Guardian"-Journalist Sachin Nakrani empfahl nach dem Spiel übrigens in seiner Analyse, den passsicheren und langsamen Schotten Charlie Adam ins Zentrum zu stellen, denn der "lebendige Arnautović" komme auf links ohnehin alleine ganz gut zurecht.
>> Liveticker und Spielbericht Arsenal - Stoke City

>> Ergebnisse und Tabelle englische Premier League

ts