Bei Fußball-Weltmeisterschaften gibt es keine "Kleinen" mehr - das gilt auch bei der Frauen-WM 2023. So ließ Außenseiter Südafrika in der Vorrunde Italien und Argentinien hinter sich und will am Sonntag gegen Vize-Weltmeister Niederlande einen erneuten Coup landen.

Südafrika soll vorlegen: Am Kap der Guten Hoffnung wird am frühen Sonntag morgen (04:00 Uhr MESZ) eine ganze Nation mitfiebern, wenn die Frauen-Nationalmannschaft im Achtelfinale gegen die Niederlande ihre traumhafte WM-Reise fortsetzen will. Und vielleicht den Frühaufstehern in der Heimat ein weiteres Fußballmärchen beschert.

"Für diese Menschen arbeiten und kämpfen meine Heldinnen", sagte Nationaltrainerin Desiree Ellis vor der Partie in Sydney gegen den Vize-Weltmeister. Doch schon jetzt hat ihr Team als Weltranglisten-54. mit dem Überstehen der Vorrunde weit mehr als überrascht.

Doch Banyana Banyana ist beileibe nicht der einzige Außenseiter in der Runde der letzten 16, "Kleine" gibt es mittlerweile auch bei einer Frauen-WM nicht mehr. Diese schmerzliche Erfahrung mussten nicht nur die DFB-Kickerinnen machen, die gegen Kolumbien verloren und in ihrer Vorrundengruppe hinter Marokko auf Platz drei landeten.

Fußball-WM der Frauen 2023: Nicht nur Südafrika träumt

Und auch beim Weltranglisten-72. aus Nordafrika ist schon jetzt die Vorfreude auf das Achtelfinale am Dienstag (13:00 Uhr/MESZ) in Adelaide gegen Frankreich immens. Besonders bei Trainer Reynald Pedros, der als Ex-Coach von Olympique Lyon seine Landsleute sehr gut einschätzen kann: "Ich kenne diese französische Mannschaft perfekt, das ist ein Vorteil."

Fest steht: Ein Überraschungsteam wird sogar die nächste Runde erreichen. Denn am Dienstag (10:00 Uhr/MESZ) in Melbourne trifft Deutschland-Bezwinger Kolumbien auf Jamaika. Ein zuckersüßer Triumph für die "Reggae Girlz", die vom Verband im WM-Vorfeld kaum Unterstützung erhielten und auf Finanzspritzen Prominenter wie Bob Marleys Tochter Cedella angewiesen waren.

"Fußball ist Freiheit", zitierte die 55-Jährige ihren weltberühmten Vater in den sozialen Netzwerken und ergänzte euphorisch: So stolz! Drei Spiele gespielt! Nicht ein einziges Tor zugelassen!"

Die wohl schwerste Aufgabe erwartet den Weltranglisten-40. Nigeria, wenn es am Montag (09:30 Uhr/MESZ) in Brisbane gegen Europameister England geht. Zwar ließen die Afrikanerinnen in der Vorrunde Olympiasieger Kanada hinter sich, doch bei den bisherigen WM-Auftritten zeigten sich die Super Falcons zumeist wenig angriffslustig: Sechsmal blieb man schon in der Gruppenphase hängen.