Olympiasieger Kanada ist mit einer enttäuschenden Vorstellung in die Fußball-WM gestartet.

Die Nordamerikanerinnen mussten sich in Melbourne zum Auftakt in Gruppe B mit einem 0:0 gegen Nigeria begnügen. Christine Sinclair, Kapitänin und Fußballikone ihres Landes, verschoss dabei in der 50. Minute einen Elfmeter.

Die 40 Jahre alte Angreiferin, die in Australien und Neuseeland ihre letzte WM spielt, hatte den Strafstoß selbst herausgeholt, scheiterte aber an der nigerianischen Torhüterin Chiamaka Nnadozie. Für die 324-malige Nationalspielerin Sinclair ist es die sechste WM-Teilnahme.

Kanada agierte zwar optisch überlegen, Nigeria spielte vor allem gegen Ende der ersten Halbzeit aber munter mit. Nach Sinclairs Fehlschuss entwickelte das Team von Trainerin Beverly Priestman aber auch in der Schlussphase keine zündenden Ideen. Nigerias Deborah Abiodun (90.+8) sah kurz vor dem Ende wegen groben Foulspiels die Rote Karte.

Für die Kanadierinnen geht es am Mittwoch weiter, gegen Irland muss sich das Team um Sinclair steigern. Nigeria trifft am Donnerstag auf Co-Gastgeber Australien, der Gruppe B durch den Auftaktsieg (1:0) am Vorabend (Ortszeit) anführt.