Klublegende John Terry wird den fünfmaligen englischen Meister FC Chelsea am Ende der laufenden Saison verlassen.

Das gaben die Blues am Montag bekannt, der Vertrag des Kapitäns läuft im Sommer aus. "Jeder an der Stamford Bridge möchte John seine enorme Dankbarkeit ausdrücken, wir wünschen ihm für die Zukunft viel Glück", hieß es in der Mitteilung.

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Terry spielt seit 1995 mit Ausnahme einer dreimonatigen Ausleihe an Nottingham Forest im Jahr 2000 bei den West-Londonern. "Nach 22 Jahren gibt es so viel zu sagen und so viele Personen, bei denen ich mich in diesem großen Fußballklub bedanken muss", wird der 36-Jährige zitiert: "Über meine Zukunft mache ich mir zu gegebener Zeit Gedanken."

Terry hatte sich im Alter von 14 Jahren der Jugendabteilung der Londoner angeschlossen, im Oktober 1998 debütierte er im League Cup gegen Aston Villa für die Blues. Seitdem stand er 713 Mal für Chelsea auf dem Platz und schoss dabei 66 Tore. 578 Mal führte er das Team als Kapitän aufs Feld.

Mit Terry gewann Chelsea 2012 die Champions League, vier Premier-League-Titel, die Europa League 2013, fünfmal den FA Cup und dreimal den League Cup. In der laufenden Spielzeit steht das Blues-Urgestein mit seinem Team ganz nah vor dem fünften Meistertitel. Sechs Spieltage vor Saisonende steht Chelsea mit vier Punkten Vorsprung auf Verfolger Tottenham Hotspur auf dem ersten Platz der Premier-League-Tabelle.

Vor knapp einem Jahr hatte Terry seinen Vertrag um ein weiteres Jahr verlängert. Wenig später wurde er vom neuen Teammanager Antonio Conte zudem als Kapitän der Mannschaft bestätigt.