Sturm kämpft am Mittwoch (19:00 Uhr/live Sky) um einen versöhnlichen Abschied aus der Europa-League. In Graz soll gegen den als Sieger der Gruppe F feststehenden türkischen Spitzenclub Galatasaray im sechsten und letzten Spiel der erste Sieg eingefahren werden. Immerhin schaute gegen die Istanbuler beim 1:1 im ersten Duell der bisher einzige Punktgewinn für das fixe Pool-Schlusslicht heraus.

Angesichts der sportlichen Ausgangslage könnte Galatasaray auf ein verstärktes B-Team zurückgreifen, was laut Sturm-Trainer Franco Foda aber nichts Wesentliches an der Rollenverteilung ändern würde. "Galatasaray ist die absolute Spitzenmannschaft in unserer Gruppe, das sieht man auch am souveränen Gruppensieg. Dieser Verein hat 20 so starke Spieler, dass es völlig egal ist, wer einläuft."

Während die Türken möglicherweise aus freien Stücken auf einige Schlüsselkräfte verzichten und Goalgetter Milan Baros (Mittelfußknochenbruch) nicht zur Verfügung haben, müssen die Steirer mit Mario Haas, Samir Muratovic und Mario Kienzl verletzungsbedingt drei Stammspieler vorgeben.

Dennoch hofft Foda auf einen Erfolg gegen die Truppe von Star-Trainer Frank Rijkaard. "Wir wollen gewinnen, obwohl es äußerst schwierig wird. Aber es geht um Renommee und UEFA-Punkte für Österreich und um Geld für Sturm, also müssen wir noch einmal unsere letzten Kräfte mobilisieren", sagte der Coach mit Blick auf die Siegesprämie von 120.000 Euro - ein Remis ist immerhin noch die Hälfte wert.

Selbst bei einer Niederlage darf sich der Sturm-Kassier die Hände reiben. Die Grazer UPC-Arena wird auch dank der Anreise vieler Galatasaray-Fans ausverkauft sein, weshalb den Steirern in der letzten Partie des Jahres noch einmal ein ansehnliches finanzielles Zubrot garantiert ist.

apa