Titelverteidiger FC Sevilla, Leverkusen-Bezwinger FC Villarreal und Schalke-Schreck Shakhtar Donetsk haben Kurs auf das Halbfinale der Europa League genommen. Sevilla erkämpfte sich im spanischen Hinspiel-Duell des Viertelfinals bei Athletic Bilbao ein 2:1 (0:0) und geht damit ebenso aus einer guten Ausgangsposition ins Rückspiel am kommenden Donnerstag wie Donezk, das 2:1 (1:0) bei Sporting Braga gewann, und Villarreal, das Sparta Prag daheim 2:1 (1:1) bezwang.

Sevilla, das den "kleinen Europapokal" seit 2006 viermal und zuletzt zweimal in Folge gewonnen hatte, geriet kurz nach der Pause durch Bilbaos spanischen Nationalstürmer Aritz Aduriz (48.) in Rückstand, drehte das Spiel aber durch Tore von Timothée Kolodziejczak (56.) und Vicente Iborra (83.).

Villarreal, das im Achtelfinale Bayer Leverkusen ausgeschaltet hatte (2:0/0:0), ging bereits in der dritten Minute durch den Kongolesen Cedric Bakambu in Führung. Jakub Brabec (45.) erzielte kurz vor der Pause den Ausgleich für Überraschungs-Viertelfinalist Prag, erneut Bakambu (63.) brachte das "Gelbe U-Boot" aber dem dritten europäischen Halbfinale nach 2006 (Champions League) und 2011 (Europa League) näher.

Der ukrainische Vizemeister Donetsk gab sich wie bei seinem Erfolg gegen Schalke 04 in der ersten K.o.-Runde (0:0/3:0) keine Blöße. Yaroslav Rakitskiy (45.) und Facundo Ferreyra (75.) brachten den letzten Gewinner des UEFA-Pokals (2009/2:1 n.V. gegen Werder Bremen) in Portugal in Führung, kurz vor Spielende verkürzte der eingewechselte Wilson (89.).