Borussia Mönchengladbach hat enttäuscht, aber auch mit Stolz auf das bittere Europapokal-Aus reagiert.

"Es ist schade, auf diese Art auszuscheiden. Aber ich bleibe dabei: Borussia Mönchengladbach hat den deutschen Fußball in der Champions League eindrucksvoll vertreten", sagte Sportdirektor Max Eberl nach dem 2:4 (2:1) bei Manchester City.

Bis zur 80. Minute lag Gladbach beim englischen Vizemeister in Führung und durfte vom Überwintern in der Europa League träumen, dann aber gelang City die späte Wende. Fast zeitgleich ging zudem Konkurrent FC Sevilla gegen Juventus Turin in Führung. "Da sind bei uns kurzzeitig die Klappen total runtergegangen", sagte Eberl.

Niederlage auch ein Ansporn

Ähnlich sahen das die Spieler. "Das tat schon weh heute. Aber wenn man auf die ganze Saison schaut, war es eine gute Leistung. Darauf darf man stolz sein", sagte Abwehrspieler Havard Nordtveit. Die Borussia hatte nach zwei Niederlagen zum Auftakt zuletzt Europa-League-Sieger FC Sevilla mit 4:2 bezwungen, am Ende waren fünf Punkte aber zu wenig.

Fabian Johnson, der nach einem Schlag aufs Knie leicht angeschlagen aus der Partie ging, sah das bittere Aus dann auch als Ansporn, in der Bundesliga weiter Gas zu geben. "Wir haben uns gut präsentiert, darauf kann man aufbauen", sagte der Amerikaner: "Das Spiel heute war auf jeden Fall ein Anreiz, nächstes Jahr wieder mitzuspielen."