London (dpa) - Mit einem dramatischen Last-Minute-Sieg hat der FC Arsenal in der englischen Fußballliga den Anschluss an Platz drei hergestellt. Der 2:1 (1:1)-Heimerfolg gegen Newcastle United am Montagabend war der fünfte Erfolg in Serie für das Team von Coach Arsène Wenger.

Der belgische Verteidiger Thomas Vermaelen schoss in der vierten Minute der Nachspielzeit das umjubelte Siegtor für die Gunners, die ihren Rückstand auf den Tabellendritten und Erzrivalen Tottenham Hotspur auf einen Zähler verkürzten. Arsenal hielt nach dem 28. Spieltag zudem sein Drei-Punkte-Polster auf den fünftplatzierten FC Chelsea.

Dabei hatten die Hausherren wieder einmal einen Rückstand aufholen müssen: Der Franzose Hatem Ben Arfa (14. Minute) brachte die Magpies in Front. Arsenals Superstar Robin van Persie traf jedoch im Gegenzug zum 1:1 (15.). Es war bereits sein 33. Pflichtspieltor in dieser Saison. In der zweiten Spielhälfte waren die Nord-Londoner klar überlegen und die späte Erlösung durch Vermaelen kam hochverdient.

Bei Newcastle blieb 16-Tore-Mann Demba Ba als Solo-Spitze blaß. Der frühere Freiburger Papiss Demba Cissé saß nur auf der Ersatzbank. Newcastle ist weiterhin Tabellen-Sechster mit Europapokal-Chancen.