London (dpa) - Der FC Arsenal um Fußball-Nationalspieler Per Mertesacker hat sich im Kampf um die Champions-League-Plätze eindrucksvoll zurückgemeldet. Nach zuletzt vier sieglosen Premier-League-Spielen feierten die Nord-Londoner einen 7:1 (3:1)-Kantersieg gegen die Blackburn Rovers.

Robin van Persie war einmal mehr Arsenals überragender Spieler. Der Topscorer der Liga schoss seine Saisontreffer 20, 21 und 22 (2. Minute/38./62.). Außerdem trafen für die Gunners der 18 Jahre alte Senkrechtstarter Alex Oxlade-Chamberlain (40./54.), Mikel Arteta (51.) und der ausgeliehene Rückkehrer Thierry Henry (90+2.). Das zwischenzeitliche 1:1 für Blackburn hatte Morten Gamst Pedersen (32.) erzielt.

Arsenal (40 Zähler) verkürzte seinen Rückstand auf den FC Chelsea, der auf dem für die Qualifikation zur Champions League berechtigenden Rang vier liegt, zumindest für einen Tag auf zwei Punkte. Chelsea empfängt am Sonntag in der Spitzenpartie des 24. Spieltags den Tabellenzweiten Manchester United.