Kaiserslautern (dpa) - Der 1. FC Kaiserslautern hat den Absturz in die Drittklassigkeit am letzten Spieltag doch noch abwenden können. Die «Roten Teufel» gewannen gegen Aufsteiger 1. FC Köln 3:0 (0:0) und krönten damit ihre Aufholjagd der vergangenen Wochen.

Der Kanadier Josh Simpson (70.) und Marcel Ziemer (75., 81.) erzielten die Treffer vor 48 500 Zuschauern im ausverkauften Fritz-Walter-Stadion für die Gastgeber und verwandelten den Betzenberg damit in ein Tollhaus. Für das Team von «Retter» Milan Sasic war es der vierte Heimsieg in Serie.

Den Gastgebern war die Anspannung zunächst deutlich anzumerken. FCK-Coach Sasic hatte in Fabian Schönheim und Steffen Bohl gleich zwei Youngster auf die Bank gesetzt, weil er ihnen im Abstiegsendspiel nicht das nötige Nervenkostüm zutraute. Die «Roten Teufel» mühten sich zwar redlich, konnten sich gegen die sichere Kölner Abwehr im ersten Durchgang aber nur selten in Szene setzen. Lediglich Sebastian Reinert (7., 29.) und Ziemer (43.) hatten Möglichkeiten zur so wichtigen Führung.

Erst nach dem Seitenwechsel erhöhten die Pfälzer den Druck und kamen nun fast im Minutentakt gefährlich vor das von Ersatzkeeper Thomas Kessler gehütete Kölner Tor. Reinerts Schuss rettete FC- Abwehrspieler Ümit Özat mit dem Kopf (52.), eine Kopfball-Bogenlampe von Moussa Ouattara (61.) klärte Youssef Mohamad auf der Linie. 20 Minuten vor dem Ende brach Simpson endlich den Bann. Im strömenden Regen spielten sich die Gastgeber in der Folgezeit bei «Fritz-Walter- Wetter» in einen Rausch.