Im Stadium Big Swan in Niigata (Japan) trennten sich die beiden deutschen Gruppengegner insgesamt verdient mit einem 1:1 Unentschieden. 42.301 Zuschauer sahen ein über weite Strecken flottes Spiel mit zwei schönen Toren.

Kamerun glänzte in der ersten Halbzeit mit einem technisch sauberen Fußball und deutete an, dass man mit Winnie Schäfer auf der Trainerbank viel in Sachen Taktik und Disziplin dazu gelernt hat. Irland war gegen den ballsicheren Kombinationsfußball der Afrikaner sichtlich überfordert.

Nach einigen guten Möglichkeiten waren es in der 39. Spielminute die beiden brandgefährlichen Stürmer Mboma und Eto’o, die den zu diesem Zeitpunkt hochverdienten Führungstreffer sicherstellten. Der von halb Europa umworbene Eto’o setzte sich an der linken Strafraumgrenze gleich gegen zwei Gegenspieler durch und spitzelte kurz vor der Torauslinie den Ball zu seinem freistehenden Sturmpartner. Patrick Mboma hatte keine Schwierigkeiten, den Ball ins rechte untere Toreck einzuschieben.

Nach der Halbzeitpause drehte sich das Spiel: Irland hielt kämpferisch dagegen und kam in der 53. Minute durch Holland mit einem schönen Schuß von der Strafraumgrenze zum Ausgleich. Danach brachen die „Kameruner Löwen“ komplett ein. Irland dominierte nun das Spielgeschehen und kam noch zu einigen guten Einschussmöglichkeiten.

Das Unentschieden ist aufgrund der sehr unterschiedlichen Halbzeiten insgesamt verdient. Beide Mannschaften haben allerdings nicht so sehr überzeugt, dass für die deutsche Nationalmannschaft die Chance auf das Erreichen des Achtelfinales unmöglich erscheint.