Schlusslicht Hertha BSC gibt sich im Bundesliga-Abstiegskampf nicht auf: Die Berliner dürfen sich nach dem 2:1 (2:1) im Kellerduell mit dem VfB Stuttgart weiter Hoffnungen auf den Klassenerhalt machen.

Noch in den letzten Sekunden forderten die Spieler von Hertha BSC von ihren Fans noch mehr Unterstützung, Trainer Pal Dardai zeigte am Spielfeldrand immer wieder auf seine Uhr - und als der 2:1 (2:1)-Erfolg im Kellerduell mit dem VfB Stuttgart nach dem erlösenden Abpfiff perfekt war, riss Präsident Kay Bernstein auf der Tribüne jubelnd die Arme hoch. Schlusslicht Berlin hat im Abstiegskampf seinen letzten Funken Hoffnung auf den Klassenerhalt gewahrt.

"Das war eine geile Leistung", meinte Herthas Siegtorschütze Florian Niederlechner in den Katakomben des Olympiastadions und fühlte "Erleichterung pur." Die Tore des Ex-Augsburgers (45.+2) und zuvor von Marc Oliver Kempf (29.) sorgten nach acht Spielen ohne Sieg für den wichtigen Erfolg des Hauptstadtvereins.

Mit nun 25 Zählern auf dem Konto ist die Lage jedoch weiterhin brenzlig für die Hertha, die sich im vergangenen Jahr erst in der Relegation gerettet hatte. In den verbleibenden drei Partien stehen die Berliner weiter unter Zugzwang und müssen zugleich auf Patzer der Konkurrenz hoffen.

Serhou Guirassy (38.) erzielte das Tor für die Stuttgarter, die nach der ersten Liganiederlage unter Trainer Sebastian Hoeneß weiter mittendrin im Abstiegskampf sind. Mit nur drei Punkten Vorsprung auf Berlin kann der VfB ebenfalls noch nicht aufatmen.

Niederlechner sieht das Momentum nun auch bei seiner Mannschaft. "Ich bin stolz auf unsere Mannschaft, wie sich jeder am Ende in jeden Ball geworfen hat. Genauso geht Abstiegskampf. Das war der erste Schritt für uns, den zweiten müssen wir nächste Woche machen", sagte der Routinier.

Hertha-Coach Dardai hatte vor der Partie unmissverständlich die Marschroute für eine Berliner Rettung vorgegeben: "Vier Spiele, vier Siege."

Hertha BSC um Spielkontrolle bemüht

Gegen die Stuttgarter müsse er "eine Mannschaft raus schicken, die die Siegermentalität hat und mit dem Druck klarkommt". Hoeneß hatte derweil betont, dass er und sein Team trotz der Niederlage im DFB-Pokal-Halbfinale gegen Eintracht Frankfurt (2:3) "energetisch, positiv, kraftvoll" und voller Optimismus seien.

Nach einem ersten Abtasten kamen zunächst die Schwaben gefährlich vors Tor und forderten gleich in der Anfangsphase Hertha-Keeper Oliver Christensen.

Berlin war um Spielkontrolle bemüht und kam durch Lucas Tousart zur ersten guten Möglichkeit, der Schuss ging knapp links vorbei (12.). Wenig später verzog auch Dodi Lukebakio (14.).

Hertha BSC findet immer besser ins Spiel

Hertha fand nun immer besser ins Spiel, Kempf belohnte die Offensivbemühungen. Stuttgart drängte auf den Ausgleich, Guirassy war schließlich aus kurzer Distanz erfolgreich. Die Antwort folgte kurz vor der Halbzeit durch Niederlechner, der den Ball im Getümmel über die Linie drückte.

Nach der Pause suchte Stuttgart weiter den Weg nach vorne. Doch Hertha verteidigte kämpferisch, und der VfB fand in einer intensiven Partie kein Durchkommen mehr.