Bayer Leverkusen muss im Endspurt um die Champions-League-Plätze in der Fußball-Bundesliga möglicherweise auf Kapitän Lars Bender verzichten. Der Mittelfeldspieler klagt laut Trainer Heiko Herrlich über muskuläre Probleme.

"Wir haben seine Belastung reduziert und müssen das Abschlusstraining abwarten", sagte Herrlich am Freitag vor dem Spiel bei Werder Bremen am Samstag (15:30 Uhr): "Hinter Lars Bender steht ein Fragezeichen."

Linksverteidiger Wendell hingegen hat nach seinem Bänderriss wieder voll mittrainiert. "Er wird mit nach Bremen fahren und je nach Spielverlauf vielleicht eingesetzt werden können", sagte Herrlich. Für Nationalspieler Jonathan Tah, Joel Pohjanpalo und Sven Bender hingegen komme das Spiel zu früh.

Bayer, das die letzten drei Pflichtspiele (2:6 gegen Bayern, 0:4 gegen Dortmund, 0:1 gegen Stuttgart) allesamt verloren hat, will im Bundesliga-Endspurt unbedingt wieder in die Spur finden. "Von der Leistung her war das Stuttgart-Spiel eine gute Reaktion auf Dortmund, wir haben nur das Tor nicht gemacht", so Herrlich: "Jetzt geht es darum, den Glauben zu haben. Wir haben nach Rückschlägen eigentlich immer gut geantwortet."