Es wäre der nächste große Schritt in Richtung des ersten englischen Meistertitels seit 24 Jahren. Tabellenführer Liverpool fiebert dem Premier-League-Schlager am Sonntag (15:05 Uhr im weltfussball-Liveticker) gegen Chelsea entgegen. Mit einem Sieg, dem zwölften in der Liga in Serie, wären die Reds"einen Konkurrenten los. Dann könnte ihren ersten Meistertitel seit 1990 nur noch Manchester City verhindern.

Die Citizens hoffen, dass Chelsea-Trainer Jose Mourinho seine Ankündigung nicht wahr macht - und trotz fünf Punkten Rückstand und dem Halbfinal-Rückspiel der Champions League am Mittwoch gegen Atletico Madrid seine stärkste Formation aufbietet. Der Vizemeister ist auf Schützenhilfe angewiesen, liegt er bei einem Spiel weniger drei Runden vor Schluss doch sechs Zähler hinter Liverpool.

City muss seine Hausaufgaben bei Favoritenschreck Crystal Palace, der zuletzt fünf Siege in Serie gefeiert hat, machen. Fußball-England aber blickt nach Anfield, wo Liverpool endgültig Kurs auf den 19. Meistertitel der Klubgeschichte nehmen könnte. "Die Wahrheit ist, dass wir uns in dieser Saison selbst überrascht haben", sagte Starstürmer Luis Suarez. "Wir haben eigentlich gar nicht den Kader, um ganz vorne zu sein."

Der Uruguayer, der in 30 Ligaspielen bereits 30 Saisontore erzielt hat, spielte damit auf die großen Investitionen der Konkurrenz an - allen voran Chelsea, ManCity und Arsenal. Letztere hätten im Vorsommer auch Suarez gerne verpflichtet, Liverpool blieb aber trotz eines 40-Millionen-Pfund-Angebotes (48,6 Mio. Euro) standhaft. "Wir dagegen sind mit so geringen Investitionen in dieser Position. Das ist unglaublich", erinnerte Suarez.

Liverpool nutzte die Gelegenheit, dass bei den drei Großklubs Chelsea, City und Titelverteidiger Manchester United in dieser Saison allesamt neue Trainer am Werk waren. Seit Anfang Februar dauert der Erfolgslauf in der Liga an. Zuletzt präsentierte sich vor allem Jungstar Raheem Sterling in Überform.

Chelsea nur mit B-Elf?

Bei Chelsea fallen neben Torhüter Petr Cech und dem brasilianischen Teamspieler Ramires auch Abwehrchef John Terry verletzt aus. Dazu könnte Mourinho tatsächlich mit einem B-Team auftauchen. Die Entscheidung liege beim Klub, erklärte der Portugiese, der sich bei der Aufstellung sonst für gewöhnlich nicht dreinreden lässt. "Ich weiß, was ich tun würde, aber ich bin nicht der Klub", hatte Mourinho nach dem 0:0 im CL-Hinspiel bei Atlético angekündigt. "Ich würde mit den Spielern spielen, die am Mittwoch nicht dabei sind."

>> Giggs will United Spaß zurückgeben 
>> Ergebnisse und Tabelle Premier League 

apa