Werder Bremen - der Name steht in Deutschland und in Europa nicht gerade für eine stabile Defensive. In dieser Saison allerdings wackelt es hinten deutlich weniger als in den Jahre zuvor. Die letzten drei Ligaspiele blieben die Bremer beispielsweise schon ohne Gegentor. Umso ärgerlicher, dass Thomas Schaaf heute Abend seine zuletzt starke Defensivabteilung ordentlich umbauen muss: Linksverteidiger Sebsatian Boenisch und Mittelfeldspieler Tim Borowski fallen sicher aus, Torsten Frings und Petri Pasanen sind fraglich. Im defensiven Mittelfeld und insbesondere auf den Außenverteidiger-Positionen könnte gegen Bilbao also eine Not-Besetzung auflaufen.

Welche Spieler auch auflaufen für die Grün-Weißen, wichtig ist es, dass sie den Gegner nicht unterschätzen, betont Thomas Schaaf. Anders als im ersten Gruppenspiel bei Nacional Funchal, als seine Elf in einem Anflug von Lässigkeit fast noch eine 2:0-Führung verspielte. Nur einer überragenden Einzelleistung von Claudio Pizarro war es vor zwei Wochen zu verdanken, dass sich die Bremer mit einem 3:2 über die Zeit retteten. Kein Zufall also, dass die Gäste aus dem Baskenland vor allem das Angriffsspiel der Grün-Weißen fürchten. "Wir wissen, dass Werder in der Offensive stark ist. Aber gerade deshalb müssen auch wir nach vorne spielen. Wahrscheinlich wird uns ein Tor gar nicht reichen", mutmaßt beispielsweise Athletic-Legende Joseba Etxeberria.

Aber auch die Bremer zeigen, in Person von Thomas Schaaf, durchaus Respekt vorm mutmaßlich schwersten Gegner in der Gruppe. "Athletic ist eine sehr vielseitige Mannschaft, das Konterspiel ist sicher hervorzuheben. Und sie haben viele technisch starke Spieler, die Zweikampfsituationen suchen werden", warnt der Werder-Coach. Wie sich seine Jungs gegen die Basken schlagen, ist in voller Länge in unserem Live-Ticker mitzuverfolgen. Wir starten um 19 Uhr!