Atalanta Bergamos Trainer Gian Piero Gasperini sieht im Fußball-Bundesligisten Bayer Leverkusen einen starken Kontrahenten.

"Bayer ist eine sehr solide Mannschaft, ein schneller, zäher Gegner, der sehr gut angreifen und verteidigen kann", sagte Gasperini am Mittwoch: "Dies bezeugt auch Bayers dritter Platz in der Bundesliga."

Atalanta empfängt Leverkusen am Donnerstag (21:00 Uhr/RTL) zum Achtelfinal-Hinspiel in der Europa League. "Ich habe sie gegen den FC Bayern spielen sehen: Ich habe ein Team voller junger Spieler beobachtet, einige davon mit großem Talent", sagte Gasperini: "Uns erwartet eine harte Nuss."