Torwart-Ikone Dino Zoff hat Nationalcoach Roberto Mancini als Architekt des Aufschwungs der italienischen Fußball-Nationalmannschaft gewürdigt. "Unter Mancinis Regie sind die Azzurri wieder auferstanden", sagte der 79-Jährige im Interview mit dem "Sport-Informations-Dienst".

"Mancini hat ein offensives Spiel aufgebaut, Italien ist längst nicht mehr nur Catenaccio. Für die Azzurri kann jetzt eine erfolgreiche Ära beginnen", äußerte Zoff vor dem EM-Endspiel am Sonntag (21:00 Uhr/ZDF und MagentaTV) gegen Gastgeber England.

Der Trainer "hat das Vertrauen der Spieler gewonnen und vielen jungen und interessanten Talenten eine Chance gegeben. Er ist ein Coach mit Erfahrung, der das Beste aus seinen Leuten herausholt", ergänzte der Weltmeister von 1982 und Europameister von 1968.

"Dino Nazionale" traut den Azzurri im Wembley-Stadion trotz des Heimvorteils der Three Lions den zweiten EM-Triumph zu. "Sie haben den Vorteil, dass sie zu Hause spielen und mit der Unterstützung vieler Fans rechnen können. Wir müssen aber keine Angst haben", sagte Zoff. Die Resultate von Mancinis Team seien beeindruckend, "wir können auch noch diesen letzten Schritt gehen".