Leverkusen (dpa) - Bayer Leverkusen hat sich im Spitzentrio der Fußball-Bundesliga zurückgemeldet. Durch das 3:1 (1:1) gegen den 1. FC Kaiserslautern verbesserte sich der Werksclub auf Platz drei und bleibt mit 21 Punkten Tabellenführer Borussia Dortmund (28) und Mainz 05 (24) auf den Fersen.

Vor 29 794 Zuschauern in der fast ausverkauften BayArena drehten Doppel- Torschütze Sidney Sam (38./84 Minute) und Patrick Helmes (68.) die frühere Lauterer Führung durch Florian Dick (15.). Die «Roten Teufel» sind seit 16 Jahren in Leverkusen ohne Sieg und stecken mit zehn Zählern als 15. weiter im Tabellenkeller fest. Neben Sam, der gegen seinen Ex-Verein die entscheidenden Tore erzielte und beim 3:1 einen Treffer der Marke «Tor des Monats» vollbrachte, überragte bei Bayer Renato Augusto. Der Brasilianer gab bei seinem Comeback nach einer Knieverletzung dem Spiel der Rheinländer Format und Klasse.

Nach dem spielerischen Desaster beim 1:0 in der Europa League gegen Aris Saloniki setzte Bayer-Trainer Jupp Heynckes auf mehr Akzente und stellte seine Anfangsformation auf fünf Positionen um. Augusto kehrte nach vier Wochen ins Team zurück und glänzte von Beginn an als Ideen- und Passgeber, Simon Rolfes war zum zweiten Mal von Anfang an dabei. Allerdings fehlte Lars Bender wegen einer Schädelprellung. Größere Verletzungssorgen plagten Kaiserslautern: Die Abwehrspieler Rodney und Jan Simunek fehlten ebenso wie Mittelfeldakteur Ivo Ilicevic.

Die Gastgeber begannen voller Schwung und hatten in der Anfangsphase durch Stefan Reinartz (2.) und Eren Derdiyok (8.) gute Möglichkeiten. In die Leverkusener Angriffsbemühungen hinein fiel das überraschende Führungstor für die Gäste. Zunächst setzte Alexander Bugera einen Freistoß in die Mauer, von Vidal kam der Ball zu Dick, der aus etwa 30 Metern flach aufs Tor schoss. Nationaltorwart Rene Adler konnte den Ball nur noch abfälschen.

Bayer ließ sich von dem Rückstand nur kurz irritieren und erspielte sich bis zum Pausenpfiff ein halbes Dutzend Chancen. Doch erst der Ex-Lauterer Sam erlöste die Rheinländer: Mit einem Gewaltschuss aus 20 Metern erzwang er den hochverdienten Ausgleich. Auf der Gegenseite liefen die Leverkusener bei aller Überlegenheit stets Gefahr, sich einen Konter zu fangen: So hatte kurz vor dem 1:1 Adam Nemec Adler schon ausgespielt, setzte den Ball aber am leeren Tor vorbei.

Auch nach der Pause blieb Leverkusen am Drücker. Immer wieder war Augusto Dreh- und Angelpunkt des Bayer-Spiels. Als das kraftraubende Bayer-Spiel nach einer Stunde etwas an Schwung verlor, war es erneut Augusto, der die Entscheidung einleitete. Der Brasilianer passte nach Doppelpass mit Rolfes genau im richtigen Moment auf Helmes, der dann keine Mühe mehr hatte, zum 2:1 einzuschieben. Nach der Führung ließ es Bayer sehr ruhig angehen. Erwin Hoffer (80.) hatte den Lauterer Ausgleich auf dem Fuß, doch Adler war auf dem Posten. Kurz vor Schluss sorgte Sam mit einem Traumtor von der Strafraumgrenze für die Entscheidung.