Leverkusen (dpa) - Bayer 04 Leverkusen ist im Schlussspurt der Fußball-Bundesliga mit einer 0:1 (0:0)-Niederlage gegen Werder Bremen noch aus den Europacup-Plätzen herauskatapultiert worden.

Die Hanseaten verteidigten vor 22 500 Zuschauern in der BayArena durch ein Tor von Markus Rosenberg (80. Minute) den zweiten Tabellenplatz. Damit gewannen sie das Fernduell um den direkten Einzug in die Champions-League mit dem FC Schalke 04 und beendeten die Saison als deutscher Vize-Meister. Die Leverkusener verpassten als Tabellen- Siebter damit auch das Minimal-Ziel UI-Cup.

Beim Saisonfinale musste Bayer 04 erhebliche Personalprobleme vor allem in der Innenverteidigung kompensieren, nachdem Lukas Sinkiewicz (Kreuzbandriss) und Karim Haggui (Leisten-OP) ausgefallen sind. Im Sturm fehlte zudem Stefan Kiesling wegen einer Rot-Sperre, so dass auf der Bank mit Marcel Risse und Stefan Reinartz zwei A-Jugendspieler sitzen mussten. Dennoch gaben sich die Leverkusener, die einen Tick bissiger und aggressiver als ihre Kontrahenten waren, in der ersten Halbzeit kaum eine Blöße in der Defensive.

Aufatmen konnten sie allerdings in der 23. Minute, als Werder-Angreifer Markus Rosenberg seinen Mitspieler Diego glänzend freispielte, doch der Brasilianer schoss aus drei Metern unbedrängt am Tor des zunächst wenig geprüften neuen Nationalspielers René Adler vorbei. Die beste Chance für die Platzherren hatte der Russe Dimitri Bulykin, der nach einer Kopfballverlängerung von Sergej Barbarez denkbar knapp am Ball vorbeirutschte.

Bei den Bremern stand zuletzt Angreifer Ivan Klasnic, der im Zuge eines Rechtsstreits mit dem Teamarzt seinen auslaufenden Vertrag nicht verlängert, im Kader. Er wurde allerdings erst in der 57. Minute für Hugo Almeida eingewechselt. Nicht mit nach Leverkusen gereist waren die erkrankten Aaron Hunt und Mannschaftskapitän Frank Baumann. Zudem standen auch der verletzte Torwart Tim Wiese und Daniel Jensen (Muskelfaserriss) sowie Jurica Vranjes (Rot-Sperre) auf der Ausfall-Liste.

Die zuletzt in sechs der sieben vergangenen Partien siegreichen Werder-Profis fehlte in der ersten Halbzeit jener Spielwitz, der sie auszeichnet. Womöglich auch mit dem Wissen, dass ein Punktgewinn schon zur Verteidigung des zweiten Tabellenranges reichen würde. Nach dem Wiederanpfiff allerdings entwickelte sich die Begegnung zu einem offenen Schlagabtausch mit zahlreichen Torraumszenen. In der 61. Minute konnte der Leverkusener Arturo Vidal in letzter Sekunde noch den völlig frei stehenden Diego den Ball vom Fuß spitzeln. Großes Pech hatte Bayer, als ein Schuss aus 24 Metern von Tranquillo Barnetta nur an den Pfosten knallte.