Schalke 04 hat sich für die Champions League qualifiziert und sich nebenbei noch zum Vizemeister und zur Nummer eins im Revier gekürt. Mehreinnahmen von rund 30 Millionen Euro sind garantiert.

"Vizemeister, Vizemeister" schallte es laut aus der Schalker Kabine. Der Jubel beim ein oder anderen Bier kannte keine Grenzen. Nachdem der königsblaue Traum von der Königsklasse Realität geworden war, lagen sich Erfolgstrainer Domenico Tedesco, Sportvorstand Christian Heidel und die Spieler freudetrunken in den Armen.

Erstmals seit drei Jahren dürfen die Schalker in der Champions League wieder auf Duelle mit Real Madrid oder dem FC Barcelona hoffen. Dass sich die Königsblauen zudem noch zum Zweiten der Bundesliga hinter dem FC Bayern und zur Nummer eins im Revier vor dem Erzrivalen Borussia Dortmund krönten, sei "mega", sagte ein überglücklicher Tedesco nach dem 2:1 (2:1) beim FC Augsburg. Selbst das ganze Theater um Max Meyer, das Schalke tagelang beschäftigt hatte, rückte endgültig in den Hintergrund.

"Viel mehr kann man nicht erreichen, das ist eine gefühlte Meisterschaft. Wir haben geliefert", sagte ein strahlender Heidel, nachdem er nur knapp einer Bierdusche entgangen war. Er sprach von einem "großen Gefühl".

Tedesco hat "Riesenanteil an dieser Geschichte"

Man sei aber "noch lange nicht da, wo wir hin wollen", ergänzte der S04-Sportchef, der durch die Qualifikation für die lukrative Champions League mit Mehreinnahmen von mindestens 30 Millionen Euro rechnen kann. Dies sei natürlich bei den Planungen "ein Vorteil", unterstrich Heidel, "aber wir werden jetzt keine Millionen aus dem Fenster werfen".

Am Samstagabend war die neue Saison ohnehin erst einmal kein großes Thema bei den Schalkern. Sie genossen vielmehr den Moment in vollen Zügen. "Wir können alle sehr stolz sein", sagte Stürmer Guido Burgstaller und nannte Gründe für den Schalker Höhenflug: "Wir arbeiten alle gerne zusammen und sind eine eingeschworene Truppe."

Zudem habe, so der Österreicher, Tedesco einen "großen Anteil", für Heidel sogar einen "Riesenanteil an dieser Geschichte". Alles, was der 32-Jährige, der von Erzgebirge Aue kam, bei Gesprächen vor der Saison gesagt habe, "hat er auch umgesetzt. Es passt", betonte Heidel.

"Haben nicht die Sterne vom Himmel gespielt"

Tedesco habe es geschafft, erklärte der Vorstand weiter, "dass da was zusammen gewachsen ist. Wir haben zwar nicht die Sterne vom Himmel gespielt, sind aber immer als Mannschaft aufgetreten."

Die S04-Fans honorierten dies auch in Augsburg und feierten das Team nach einem Treffer von Thilo Kehrer (23.) und einem Eigentor von Alfred Finnbogason (34.) - Philipp Max hatte zum zwischenzeitlichen Ausgleich (27.) getroffen - noch lange nach Spielschluss. Das sei, sagte Tedesco, "das Allerwichtigste, dass wir die Schalker Familie glücklich machen können".