Der spanische Fußball-Rekordmeister Real Madrid bleibt dem FC Barcelona und Atlético Madrid in der Primera División auf den Fersen, hat aber weiterhin fünf Zähler Rückstand auf das punktgleiche Spitzenduo. Beim 3:0 (0:0) gegen den Tabellen-17. Celta Vigo hatten die "Königlichen" am 18. Spieltag allerdings zunächst unerwartet viel Mühe.

Erst in der zweiten Halbzeit brachte der französische Nationalspieler Karim Benzema (67.) die Hausherren vor 65.217 Zuschauern im Estadio Santiago Bernabéu in Führung. Mit seinen Saisontoren 19 und 20 machte Superstar Cristiano Ronaldo (82./90.+2) schließlich alles klar und übernahm damit die Führung in der Torjägerliste vor Atléticos Diego Costa (19). 

Der Waliser Gareth Bale, der zu Saisonbeginn für 91 Millionen Euro von den Tottenham Hotspur in die spanische Hauptstadt gewechselt war, wurde erst in der 64. Minute eingewechselt.

Im Vorfeld der Partie wurde mit einer Gedankminute der verstorbenen portugiesischen Fußball-Ikone Eusébio gedacht. Der WM-Torschützenkönig von 1966 und Europas Fußballer des Jahres 1965 war in der Nacht zum Sonntag im Alter von 71 Jahren an einem Herzstillstand in Lissabon gestorben.

sid