Endlich hat die Fußball freie Zeit ein Ende. Noch vor wenigen Wochen war man froh, eine Verschnaufpause zu bekommen. Nun ist es aber genug. Denn der Confed Cup steht an und mit ihm internationaler Spitzenfußball und ein kleines bißchen Weltmeisterschaftsflair. Und das nicht nur wegen der großen Namen, die sich etwa bei den Spaniern im Kader finden. Sondern auch wegen des ewig jungen Vergleiche Favorit gegen Außenseiter, wie man ihn bei einer WM so oft geboten bekommt. Ein solches Duell steht bereits am ersten Tag des Confed Cups auf dem Programm: Neuseeland trifft auf Spanien.

Die All Whites machen keinen Urlaub

Von ihrer eigenen Chancenlosigkeit überzeugt, reisten Ricki Herberts Neuseeländer zum Turnier an. Die All Whites haben die WM-Quaifikation in Ozeanien längst überstanden und warten nun auf die Entscheidungsspiele für 2010. Doch vorher hat das No-Name-Team aus dem beliebten Reiseland noch eine Mission: Man will beim Confed Cup aller Welt beweisen, dass Neuseeland mehr kann als Rugby. Chris Killen, einziger Akteur des Ozeanien-Champions, dem man mit Wohlwollen das Attribut "Star" verpassen kann, wies schon einmal darauf hin: Neuseeland kommt keinesfalls nach Südafrika, um Urlaub zu machen. Vielmehr will man die im Test gegen Italien (3:4) unter Beweis gestellte gute Form konservieren und die ein oder andere Überraschung schaffen.

Spanien will den Weltrekord

Der Gegner der Kiwis hat es allerdings in sich: Europameister Spanien spielte nicht nur eine beeinruckende Europameisterschaft, sondern eine ebenso starke WM-Qualifikation. Das TEam von Vicente del Bosque ist seit 32 Spielen ungeschlagen und will nun die nächsten drei Partiene gewinnen. Dann nämlich hätte Spanien Rekordhalter Brasilien überholt. Wo man in Neuseelands Team nach Spielern mit Starpotenzial suchen muss, weiß man bei Spaniens Kader gar nicht, wo man anfangen soll. Die Mannschaft um die frisch gebackenen Champions League Sieger Xavi, Iniesta und Puyol sowie die Sturmstars David Villa und Fernando Torres ist von vorne bis hinten mit Topstars gespickt und gilt als absoluter Titelfavorit. Gegen ein sicher tief stehendes Neuseeland wollen die Iberer mit schnellem Kurzpassspiel gleich mal zeigen, wie ernst es ihnen mit dem Titelgewinn ist. Es wartet ein Pflichtsieg auf den Europameister, der diesen aber mit Spielfreude garnieren will.