Uwe Rösler würde Per Mertesacker, Lukas Podolski und Mesut Özil nur zu gern die letzte Titelchance vor der WM nehmen. Im "deutschen Duell" um den Einzug ins Finale des englischen FA-Cups trifft Coach Rösler am Samstag im Londoner Wembley-Stadion mit Wigan Athletic auf den FC Arsenal mit dessen DFB-Nationalspielern. 

Der Favorit ist gewarnt: Premier-League-Absteiger Wigan ist immerhin der Titelverteidiger. Das zweite Halbfinale bestreiten am Sonntag Hull City und Drittligist Sheffield United.

Die Rollen im ersten Spiel sind laut Rösler klar verteilt: "Arsenal ist haushoher Favorit. Wenn sie nicht ins Finale kommen, möchte ich nicht in der Haut der Spieler stecken. Das wäre nicht nur eine Sensation, es wäre ein Weltwunder", sagte der gebürtige Thüringer der Nachrichtenagentur dpa.

Auf dem Weg ins Semifinale hat der Zweitligist aber bereits drei Erstligisten eliminiert: Crystal Palace, Cardiff und Röslers Ex-Club Manchester City. Dort wurde er zur Legende. "Höhepunkt war der Sieg in Manchester. Dort haben zuletzt nur Chelsea, Barcelona, Bayern und Wigan gewonnen", sagte Rösler.

Spieler wittern eine Chance

Auch gegen Arsenal wittern seine Spieler eine Chance. "Sie haben ManCity ausgeschaltet, also wissen sie, dass sie auch Arsenal besiegen können." Je länger es 0:0 oder auch nur 1:0 für Arsenal stehe, desto nervöser werde der Gegner. Auf dem Papier habe Arsenal den Cup schon gewonnen, doch dass es im Fußball nicht so laufe, habe Wigan bereits vergangene Saison gezeigt. Im Finale 2013 gelang die Überraschung gegen Manchester City.

Für Arsenal hat das Halbfinale größte Bedeutung. Den Gunners bleibt in dieser Saison nur der FA-Cup, um nach acht titellosen Jahren wieder über eine Trophäe jubeln zu können. "Für uns ist es sehr wichtig, das Semifinale zu gewinnen. Unser Respekt vor Wigan ist groß, aber es ist auch eine großartige Chance für uns", meinte Arsenal-Coach Arsène Wenger.

Spannung in der Premier League

Auf der Insel wird auch der 34. Spieltag der Premier League mit Spannung erwartet. Tabellenführer FC Liverpool (74 Punkte) empfängt am Sonntag den Dritten Manchester City, der bei zwei Spielen Rückstand auf den Spitzenreiter 70 Zähler aufweist.

Am anderen Ende der Tabelle hat Felix Magath mit dem Tabellen-18. FC Fulham (27) im direkten Duell mit Norwich City (17./32) im Craven Cottage die große Chance, den Rückstand auf einen Nicht-Abstiegsplatz auf zwei Zähler zu reduzieren. Vor dem bedeutsamen Duell machte Magath klar , was auf dem Spiel steht: "Wir brauchen unbedingt die drei Punkte."

dpa