Er ist grün, stinkt nicht nach fisch und ist aus Plastik. Die Medien lieben ihn, Jogis Kicker wollen ihn am liebsten ignorieren. Wenn da nur die Gelenkschmerzen nicht wären. Deutschlands Nationalmannschaft steht vor dem Schicksalsspiel in Moskau, das über die direkte WM-Qualifikation entscheidet, und doch ist das Spiel nur Nebensache. Hauptsache ist in diesen Tagen der Kunstrasen, der neue Medien-Liebling. Bevor der erste Pass gespielt ist, bevor das Team überhaupt den Flieger nach Moskau bestiegen hat, ist bereits eine Ausrede für ein mögliches Scheitern da: Verlieren die Deutschen in Moskau, ist das für sie ungewohnte Geläuf Schuld.

Eine Situation, die Bundestrainer Joachim Löw eigentlich vermeiden wollte. Nachdem seine Elf in den letzten Tagen auf dem Mainzer Plastikplatz trainiert hatte, redete er den Kunstrasen bewusst klein - er soll den Spielern, die in diesen Tagen beim letzten Test gegen eine Nachwuchsmannschaft des FSV Mainz 05 verloren, nicht schon im Vorfeld ein Alibi bieten. Nichtsdestotrotz räumt der Trainer - nicht ganz konsequent - ein, dass das Geläuf durchaus Auswirkungen auf seine Aufstellung haben dürfte. "Wir beschäftigen uns damit, welche Spieler prädestiniert sind, die Aufgabe auf Kunstrasen zu bewältigen", sagt Löw und meint damit vor allem die kleinen, schnellen und technisch starken Kicker wie Marko Marin oder Philipp Lahm.

Letzterer zeigt sich vor dem Anpfiff trotz Kunstrasens und einer starken russischen Mannschaft selbstbewusst. "Wir", sagt Lahm, "sind Deutschland und fahren nach Russland, um zu gewinen." Keine leichte Aufgabe, wie der Außenverteidiger einräumt, aber eben eine machbare - zumal die Deutschen auch mit einem Unentschieden leben könnten, dann indes die letzte Partie gegen Finnland wohl gewinnen müssten. Russland nämlich tritt am letzten Spieltag gegen Aserbaidschan an, was einem sicheren Dreier gleichkommt. Es hilft also nichts: Will man die WM-Qualifikation nicht gefährden, muss in Moskau ein Sieg her. Auf Kunstrasen.

Über das Schicksalsspiel der deutschen Nationalmannschaft berichten wir am Samstag ab 17 Uhr im Live-Ticker!