Bereits im Viertelfinale ist Endstation
New York - Nach einer 1:2-Niederlage gegen Bulgarien fährt die deutsche Nationalmannschaft vorzeitig nach Hause. Damit erreicht Deutschland zum ersten Mal seit 1978 nicht das Finale bei einer Weltmeisterschaft.
Der überzeugende Auftritt gegen Belgien erweist sich gegen die überraschend ins Viertelfinale vorgestoßenen Bulgaren als Strohfeuer. Zwar tritt Berti Vogts in Los Angeles bis auf den verletzten Matthias Sammer (Borussia Dortmund), für den Andreas Möller (Juventus Turin) zum Einsatz kommt, mit der Erfolgsformation aus dem Achtelfinale an, aber die Spieler knüpfen nahtlos an die Leistungen aus der Vorrunde an.
In der ersten Hälfte können die Deutschen ihre optische Überlegenheit gegen die sich weitgehend auf Torsicherung beschränkenden Bulgaren nicht in Tore ummünzen. Doch ein umstrittener Strafstoß – Klinsmann war nach einem eher harmlosen Zweikampf im Strafraum zu Boden gegangen – scheint sie in der 49. Minute doch auf die Siegerstraße zu bringen. Matthäus nimmt das Geschenk des kolumbianischen Schiedsrichters Jose Torres Cadena an und erzielt die Führung. Der Mythos von der fast unschlagbaren Turniermannschaft scheint sich erneut zu bewahrheiten.
Doch innerhalb von vier Minuten drehen die Osteuropäer ein bereits verloren geglaubtes Spiel: Ein direkt verwandelter Freistoß von Stürmerstar Hristo Stoitchkov, bei dem der Kölner Torhüter Bodo Illgner zum wiederholten Mal während des Turniers keine gute Figur macht, leitet in der 76. Minute die Wende ein. In der 79. Minute besiegelt der beim Hamburger SV spielende Jordan Letchkov mit einem Kopfballtreffer gegen die völlig desorientierte Abwehr das vorzeitige Aus des Weltmeisters.
Nach der Niederlage gerät der Bundestrainer in den Medien heftig unter Beschuss: Ihm wird vorgeworfen, zu lange an der Weltmeistermannschaft von 1990 festgehalten, den Einbau junger Kräfte versäumt und mit Illgner auf den falschen Torhüter gesetzt zu haben. Trotz der häufig unsachlichen Vorwürfe erklärt Vogts nach dem Turnier, er wolle weiter Bundestrainer bleiben.
Der Spielbericht stammt aus "Die Chronik des deutschen Fußballs", die Ihr mit vielen zusätzlichen Infos und Hintergründen auch online bestellen könnt: Chronik des deutschen Fußballs.
