Newcastle United hat die Reißleine gezogen und Coach Steve McClaren vor die Tür gesetzt. Nach fünf Niederlagen aus den letzten sechs Partien stecken die Magpies tief im Abstiegssumpf. Der Nachfolger steht schon fest.

Wie der Klub ab Nachmittag bestätigte, wird Rafa Benítez das Team übernehmen. Der Spanier, der in der Premier League bereits Chelsea und Liverpool betreute, soll mit einem Wahnsinnsgehalt von 15 Millionen Euro an den St. James Park gelockt worden sein. Damit hat der erfahrene Coach schon wenige Wochen nach seiner Demission in Madrid einen neuen Arbeitgeber gefunden.

Kurz nach Bekanntwerden der Zusammenarbeit äußerte sich Benitez zu den bevorstehenden Aufgaben: "Ich habe die Ehre, mich als Trainer eines legendären englischen Klubs verpflichtet zu haben, mit der schwierigen Herausforderung, den Verein im Saisonfinale in der Premier League zu halten. Wir alle müssen zusammenhalten und in dieselbe Richtung gehen und dasselbe Ziel verfolgen. Deshalb bitte ich alle um die bestmögliche Unterstützung, um diese Aufgabe erfolgreich zu meistern".

Der NUFC rangiert mit 24 Zählern auf dem vorletzten Tabellenplatz und und liefert sich mit Norwich (24) und Sunderland (25) einen Dreikampf um Platz 17, der gleichbedeutend mit dem Ligaverbleib ist.