Leverkusen (dpa) - Bayer Leverkusen ist erfolgreich in die neue Bundesliga-Saison gestartet und hat die Generalprobe für die Qualifikationsspiele zur Champions League glücklich bestanden. Vier Tage vor der Partie gegen Banic Ostrau bezwang der Tabellendritte der vergangenen Spielzeit im Auftaktspiel Hannover 96 mit 2:1 (0:1).

Vor 22 000 Zuschauern in der BayArena, unter ihnen der neue Bundestrainer Jürgen Klinsmann und sein Vorgänger Rudi Völler, erzielten Bernd Schneider (49.) und Franca (90./+1) die Treffer für die Gastgeber. Zuvor hatte Michael Tarnat (15.) die Niedersachsen in Führung gebracht. Vor der Partie wurde der im Sommer zurückgetretene Bayer-Geschäftsführer Reiner Calmund unter großem Beifall offiziell verabschiedet.

Bei hochsommerlichen Temperaturen taten sich die in Bestbesetzung angetretenen Gastgeber von Beginn an schwer. Die beiden Neuzugänge Roque Júnior in der Abwehrreihe und Paul Freier auf der rechten Seite blieben zunächst blass wie die gesamte Bayer-Elf gegen die sehr defensiv ausgerichteten Hannoveraner. Gäste-Trainer Ewald Lienen verzichtete zunächst auf seinen teuersten Neueinkauf Ricardo Sousa und nominierte im Angriff überraschend Jiri Stajner.

Sein Sturmpartner Leandro sorgte gegen die noch nicht eingespielte Leverkusener Abwehr immer wieder für Gefahr. Doch jubeln lies die Gäste erst Neuzugang Tarnat, der mit einem Freistoß aus gut 30 Metern nach 15 Minuten die 1:0-Führung der Niedersachsen erzielte. Für den ehemaligen Münchner war es der erste Bundesligatreffer seit dreieinhalb Jahren.

Erst nach dem Rückstand kamen die Rheinländer besser ins Spiel, fanden aber kein rechtes Mittel gegen die kompakte Abwehr der Gäste, bei denen Torhüter Robert Enke nach fünf Jahren ein ordentliches Bundesliga-Comeback feierte. Echte Torchancen für die Bayer-Elf blieben Mangelware. Von den beiden Stürmern Franca und Dimitar Berbatow, die in der vergangenen Saison 30 Tore erzielten, war bis dahin nicht viel zu sehen.

Die beste Torgelegenheit für die Mannschaft von Klaus Augenthaler führte im zweiten Abschnitt auch gleich zum Ausgleich. Nach Flanke von Franca erzielte Nationalspieler Schneider das 1:1. Zuvor hatte der Bayer-Coach in Daniel Bierofka und Jacek Krzynowek die Außenpositionen neu besetzt. Gegen die immer offensiveren Leverkusener kamen die Niedersachsen nur noch selten zum Kontern. Bayer-Mittelstürmer Berbatow hatte in der 58. und 63. Minute zwei sehr gute Chancen zum Führungstreffer. Auf der anderen Seite hatte der eingewechselte Sousa Pech mit einem Freistoß, der nur die Querlatte traf. Die Entscheidung fiel in der Nachspielzeit durch den Brasilianer Franca, der nach Schneider-Vorarbeit das 2:1 erzielte.