Sebastian Rudy für 16 Millionen Euro (2018/2019), Nabil Bentaleb für 19 Millionen Euro (2017/2018) und Breel Embolo sogar für exorbitante 26,50 Millionen Euro (2016/2017): Die Liste der Rekordtransfers der Vereinsgeschichte des FC Schalke 04 ist gespickt mit Namen, die beim Traditionsverein weitestgehend gefloppt sind.

Es waren millionenschwere Investitionen, die allesamt fehlschlugen und einer der Gründe dafür sind, dass die Gelsenkirchener zur neuen Saison hochverschuldet den Neustart in der 2. Bundesliga angehen müssen. 

Die Liste weiterer Transfers, die einen zweistelligen Millionenbetrag gekostet haben, auf Schalke aber schlichtweg nicht funktionierten, ließe sich mit Spielern wie Yevhen Konoplyanka, Jurado, Johannes Geis oder Kevin-Prince Boateng noch weiter fortführen. 

Diese Zeiten sind auf Schalke wohl aber endgültig vorbei. Statt überteuerte externe Transfers anzugehen, soll viel deutlicher auf die eigene Jugendarbeit gesetzt werden. Cheftrainer Dimitrios Grammozis setzte das neue Konzept der Schalker in den letzten Pflichtspielen als feststehender Bundesliga-Absteiger bereits um, als Nachwuchsspieler wie Kerim Calhanoglu, Mehmet Aydin oder Florian Flick ihre ersten Gehversuche bei den Profis unternahmen.

Neuer vom FC Bayern und Matip aus Liverpool als Idealvorstellungen

"Ich bin der Meinung, dass wir wirklich sehr, sehr interessante Jungs in allen Mannschaften haben", wird Matthias Schober in der "Westdeutschen Allgemeinen Zeitung" zitiert. Schober wurde zuletzt als Direktor der Schalker Knappenschmiede installiert und hat sich zum wichtigsten Ziel gesetzt, endlich wieder Spieler durch die Jugendarbeit der Königsblauen an die Profis - egal ob Bundesliga oder 2. Bundesliga, heranzuführen.

Es sei "die Idealvorstellung, wenn ein Talent in der U8 zu uns kommt und dann durchgeht bis zu den Profis", stellte Ex-Torwart Schober klar. Goldene Beispiele für diesen Karriereweg sind Nationaltorhüter Manuel Neuer oder der heutige Liverpool-Star Joel Matip.

Die Arbeit der verbesserten Jugendförderung auf Schalke sei auf Jahre angelegt und müsse mit entsprechender Beharrlichkeit verfolgt werden, betonte der Chef der Schalker Knappenschmiede.

Zuvor hatte bereits Sportvorstand Peter Knäbel deutlich gemacht, wieder vermehrt mit Vereinen aus der direkten Umgebung in Gelsenkirchen, Gladbeck und Kirchhellen kooperieren zu wollen, um Top-Talente bestmöglich fördern zu können.