Seit drei Monaten ohne Gehalt, vor dem Spiel 13 Stunden im Bus: Die Spieler des spanischen Drittligisten Racing Santander haben ein kleines Fußballwunder vollbracht und sind mit einem 2:0 im Rückspiel beim Erstliga-Club UD Almería ins Viertelfinale des Pokals eingezogen.

Im Hinspiel hatten sie daheim in Santander ein 1:1 erreicht. Da der Traditionsklub aus der nordspanischen Hafenstadt am Rande eines Bankrotts steht, mussten die Fußballer die Reise über 1000 Kilometer nach Andalusien ans andere Ende der Iberischen Halbinsel im Bus zurücklegen. "Ihre Liebe zur Fußballkunst ließ sie zu Helden werden", titelte das Sportblatt "Marca". "Die Spieler stiegen nach 13 Stunden aus dem Bus und warfen Almería völlig verdient aus dem Pokal."

Racings Trainer Paco Fernández meinte nach der Partie: "Hoffentlich trägt der Pokalerfolg dazu bei, dass wir wenigstens eines unserer ausstehenden Monatsgehälter bekommen." Die Hafenstädter hatten zuvor bereits den FC Sevilla ausgeschaltet. Santander hatte bis vor zwei Jahren in der Primera División gespielt und kickt nach zwei Abstiegen in der 3. Liga.

dpa