Der Saisonstart war nicht so, wie Ralf Rangnick ihn sich vorgestellt hatte. Nur zwei Punkte holte der Überraschungsherbstmeister der verganenen Saison in den ersten drei Spielen. Doch inzwischen rollt der Hoffenheimer Offensiv-Express wieder - und das nicht zuletzt dank der überragenden Dreierkette ganz vorne. Nach Demba Ba und Chinedu Obasi hat nun auch Vedad Ibisevic das Zielwasser wiedergefunden. Sein Dreierpack gegen Hertha war zugleich der fünftschnellste Hattrick der Bundesligageschichte. Das treffsichere Dreiergespann hat 1899 inzwischen wieder auf Platz 3 der Tabelle geschossen - und es soll noch weiter nach vorne gehen. In Mainz müssen die Hoffenheimer allerdings ohne Josip Simunic antreten, der aufgrund eines Muskelfaserrisses pausieren muss. Aber auch ohne den Neuzugang aus der Hauptstadt will Hoffenheim das erste Team sein, dass in dieser Saison das Bruchwegstadion knackt.

Bislang ist das Team von Thomas Tuchel vor eigenem Publikum ungeschlagen. Es begann mit einem Unentschieden gegen Bayer Leverkusen, danach wurden Bayern München und Hertha BSC ohne Punkte heimwärts geschickt. Ob Kapitän Tim Hoogland helfen kann, die Serie fortzuführen, ist fraglich. Die Verletzung aus dem Bremen-Spiel hat sich zwar als nicht so gravierend wie zuerst befürchtet herausgestellt, ob trotz der Knochenprellung ein Einsatz in Frage kommt, wird sich allerdings erst kurz vor dem Spiel herausstellen. Sicher ist, dass Neuzugang Eugen Polanski nach seinem Spanien-Auslandsjahr weiter auf sein Comeback in der Bundesliga warten muss. Ihn plagt weiter eine Fußverletzung.