Markige Worte fand Serbiens Coach Slobodan Krcmarevic vor dem zweiten Gruppenspiel seiner Mannschaft gegen die Auswahl Weißrusslands: "Es ist das wichtigste Spiel dieser Spieler-Generation."

Auch sein Gegenüber auf der weißrussischen Trainerbank, Yuri Kurnenin, hat die Bedeutung der Partie erkannt: "Wer dieses Spiel verliert, wird das Halbfinale nicht erreichen." Für sein Team stimmt diese Voraussage. Denn nach dem klaren 1:5 zum Auftakt gegen Gastgeber Schweden würde eine weitere Niederlage gegen Serbien das sichere Aus bedeuten. Etwas besser sieht es für die Serben aus, die dem Gruppenfavoriten aus Italien mit einer strikten Defensivtaktik ein torloses Unentschieden abringen konnten. Für das Duell mit den alten Bekannten aus Weißrussland verspricht Kr?marevi? eine offensivere serbische Elf. Auch in der Qualifikation trafen beide Teams aufeinander. In Belgrad gewannen die Serben mit 3:1, das Rückspiel endete 1:1-Unentschieden. Den Gruppensieg sicherten sich die Balkan-Kicker allerdings nur durch das bessere Torverhältnis.