Hannover (dpa) - Schalke 04 rutscht immer tiefer in die Krise und hat ein weiteres Stück seiner vorzüglichen Ausgangsposition im Kampf um die deutsche Meisterschaft beim 1:1 (1:1) bei Hannover 96 verspielt.

Der Tabellenführer der Fußball-Bundesliga holte nach enttäuschender Vorstellung somit aus zuletzt vier Spielen nur zwei Zähler. Vor 49 000 Zuschauern in der ausverkauften AWD-Arena schoss Halil Altintop (2.) die Führung für die Schalker, die mit dem Remis den Vorsprung vor dem Spitzenspiel zwischen Bayern München und Werder Bremen nur um einen Punkt ausbauen konnten. Für die Hannoveraner traf Michael Tarnat (4.) mit seinem ersten Saisontreffer zum Ausgleich.

Die Schalker zeigten in Hannover eine schwache, nur in der Anfangsphase halbwegs überzeugende Leistung. Die ersatzgeschwächten Gäste, die unter anderem auf die gesperrten Lincoln und Dario Rodriguez sowie die angeschlagenen Gustavo Varela, Peter Lövenkrands und Gerald Asamoah verzichten mussten, bemühten sich anfangs um ein druckvolles Spiel. Doch das gelang nur in Ansätzen. Das Spiel verflachte schnell. Zu ängstlich agierten und fehlerhaft präsentierten sich der Tabellenführer, als dass er seinen Meisterschaftsambitionen gerecht werden konnte.

Auffälligster Spieler war in der stürmischen Anfangsphase Mesut Özil, der seinen ersten Bundesliga-Einsatz von Beginn an absolvierte. Der 18 Jahre alte Mittelfeldspieler sollte als Mann hinter den Spitzen das Spiel lenken und sorgte dabei zunächst für einige gelungene Szenen. So bereitete er die Schalker Führung durch Altintop mit einem Freistoß vor.

Doch allzu schnell hatte Özil wie seine Nebenleute sehr große Probleme, sich gegen die aggressiv störenden Hannoveraner durchzusetzen. Die Schalker fanden nicht die spielerischen Mittel, um Hannover auszuhebeln. Zu einfallslos waren die Angriffsversuche. Gute Torchancen gab es kaum.

Offensichtlich waren zudem einige Unsicherheiten in der Schalker Defensive, was aber nicht am jungen Linksverteidiger Sebastian Boenisch (20) bei seinem zweiten Einsatz von Beginn an lag. Vielmehr sorgten Fehler im Mittelfeld für Gefahr. Viel Fehlpässe prägten das Spiel der Gelsenkirchener, deren Stürmer Altintop und Kevin Kuranyi nur selten vernünftige Anspiele bekamen.

Die Hannoveraner ließen sich vom frühen Rückstand nicht schocken und demonstrierten Selbstbewusstsein angesichts von fünf Heimspielen ohne Niederlage. Nach dem schnellen Ausgleich durch Tarnats Abstauber nach Pfostenschuss von Hanno Balitsch zogen die Gastgeber ihr gewohnt engagiertes Spiel auf und störten die Gelsenkirchener so früh wie möglich.

Im Spiel nach vorne suchte Hannover den schnellen Weg nach vorne. Im Angriff lauerte jedoch allein Gunnar Thorvalsson, der sich bei seinem ersten Einsatz von Beginn an aufrieb und sich gegen Marcelo Bordon und den nicht immer souveränen Mladen Krstajic nur selten durchsetzen konnte. Spätestens Mitte der zweiten waren die Gastgeber sogar die bessere Mannschaft und setzten die Schalker gehörig unter Druck.