Kritik am Spielstil? Kümmert Louis van Gaal nicht. Für den Sturkopf zählt zum Abschied einzig und allein der Titel mit Oranje.

Louis van Gaal lädt seine Frau Truus für einen Quickie ins Teamhotel ein. Louis van Gaal als tanzendes Feierbiest. Louis van Gaal als Grantler vor der Presse. Der Bondscoach mit dem legendären Selbstbewusstsein liefert bei der WM wieder einmal eine große Show ab, präsentiert sich bestens aufgelegt, weil er weiß: "Wir können Weltmeister werden."

Noch nie hielten die Niederländer um Johan Cruyff, Marco van Basten oder Arjen Robben den wichtigsten aller Fußball-Pokale in der Hand, van Gaal will das ändern - mit aller Macht.

"Ich habe große Disziplin und viel Willenskraft"

Der Titel würde ihm den Status verleihen, den er nach eigener Ansicht längst verdient. Darum kümmert ihn auch die Kritik aus der Heimat an dem langweiligen Stil der Elftal nicht. "Brasilien macht genau dasselbe wie wir", sagt van Gaal.

Van Gaal ist ein Besessener, ein Sturkopf, den es nicht interessiert, was andere sagen oder denken. Das war schon unter Uli Hoeneß bei Bayern München so. Doch diesmal zieht der 71-Jährige seinen Plan noch rigoroser durch. Denn: Nach der WM ist Schluss. Katar ist van Gaals letzte Chance.

"Ich habe große Disziplin und viel Willenskraft", sagt van Gaal, der im April seine Prostatakrebserkrankung öffentlich gemacht hatte und sich vor der WM 25 Chemotherapien unterziehen musste. Dem Land des Voetbal totaal, dem organisierten Chaos und Spektakel auf dem Platz, verordnete er für Katar einen minimalistischen Stil, Spötter nennen ihn "Abwehr totaal". Doch die Zahlen geben van Gaal, dem Ritter im Orden von Oranien-Nassau, recht: Sein Team ist seit 19 Spielen ungeschlagen.

"Wir haben noch eine Rechnung mit Argentinien offen"

Seine Mannschaft hat van Gaal zu einem echten Team geformt, ihr Zielstrebigkeit verpasst. Die Stimmung sei "hervorragend", sagt der bei den Spielern beliebte General - das war ja nicht immer so bei den Niederländern. Und so folgen sie van Gaal und seinem Weg. "Wir wollen die WM für ihn zu einem unvergesslichen Turnier machen", sagt Kapitän Virgil van Dijk.

Van Gaal hat noch nie ein WM-Spiel verloren - außer im Elfmeterschießen. Wie damals im Halbfinale 2014 gegen Argentinien. Auf dem Weg zum Endspiel am 18. Dezember steht ihm nun erneut Messi im Weg. "Wir haben noch eine Rechnung mit Argentinien offen", sagt van Gaal vor dem Viertelfinale am Freitag (20:00 Uhr MEZ/ARD und MagentaTV) - und meinte damit nicht das verlorene Endspiel von 1978.

Aloysius Paulus Maria Louis van Gaal hatte seine erste Frau im Alter von nur 39 Jahren durch Krebs verloren, nach der WM soll Schluss sein mit der Arbeit, das musste er seiner Truus versprechen. Abtreten will van Gaal mit der Krone: "Wir können Weltmeister werden. Das sagen wir auch. Nicht nur, dass wir es wollen."