Kanadas Nationalcoach John Herdman hat seinem Starspieler Alphonso Davies vom FC Bayern nach dem vergebenen Handelfmeter bei der Fußball-WM 2022 in Katar gegen Belgien (0:1) Rückendeckung gegeben und seine Entscheidung verteidigt, den Bundesliga-Profi den Strafstoß schießen zu lassen.

"Wenn man einen 85-Millionen-Dollar-Mann in seinen Reihen hat, dann ist es normal, dass er sich den Ball schnappt. Phonzie hat eine enorme Bedeutung für uns und eine große Zukunft vor sich. Auch wenn er heute nicht getroffen hat, wird er noch viele Tore für uns machen", meinte der Coach nach dem Spiel.

Der 22 Jahre alte Davies war an Belgiens starkem Torhüter Thibaut Courtois gescheitert und vergab beim beachtliche Turnier-Comeback der Nordamerikaner nach 36 Jahren die Chance auf den historischen ersten WM-Treffer.

Dann schoss der Ex-BVB-Stürmer Michy Batshuayi (44.) den WM-Dritten von 2018 auf Platz eins der Gruppe F.

Kanadas Nationalcoach "stolz" auf Alphonso Davies vom FC Bayern

"Ich bin trotzdem stolz auf Phonzie, dass er die Verantwortung übernommen hat", sagte Herdman, "die Belastung für ihn war groß, da ist die Erwartung der ganzen Nation und die Wartezeit von 36 Jahren."

Um ihr Selbstvertrauen machen sich die Kanadier keine Sorgen. Denn die Leistung im ersten WM-Spiel seit 1986 passte, nur das Ergebnis eben nicht. Kanada machte Spaß und sollte durch den erfrischenden Auftritt viele neue Fans gewonnen haben.

Das gilt auch für Davies. "Man hat gesehen, was er drauf hat", lobte sein 39 Jahre alter Kapitän Atiba Hutchinson und meinte zum verschossenen Elfmeter: "Er ist auf der größten Bühne der Welt und er hat den Kopf nicht hängen lassen. Obwohl er jung ist, hat er schon viel Erfahrung. Er wird das verkraften und bereit für das nächste Spiel sein."