Die Uhr von Trainer Ernesto Valverde beim spanischen Fußball-Meister FC Barcelona scheint seit Montag abgelaufen.

"Es ist nicht der schönste Moment für einen Trainer, aber er wartet auf die Auflösung seines Vertrages", sagte Valverdes Berater Inaki Ibanez am Montagabend nach Gesprächen in der Geschäftsstelle des Vereins von Nationaltorwart Marc-André ter Stegen zu spanischen Medien.

Schon zuvor hatte sich die Ablösung seines Klienten nach zweieinhalbjähriger Amtszeit und rund sechs Monate vor Ablauf seines Vertrages abgezeichnet.

Barca-Präsident Josep Maria Bartomeu persönlich suchte nach dem Montag-Training das Gespräch mit dem Coach und teilte dem 55-Jährigen dabei angeblich mit, dass bei der anschließenden Krisensitzung der Vereinsspitze die Trennung beschlossen werden sollte.

Auch wenn eine für 21:00 Uhr in Aussicht gestellte Pressemitteilung der Katalanen noch 90 Minuten später auf sich warten ließ, galt im Umfeld des Vereins die Verpflichtung des vereinslosen Ex-Nationalspieler Quique Setién (zuletzt Betis Sevilla) als Valverdes Nachfolger als sicher. 

Barcelonas mutmaßlicher Wunschkandidat, Vereinsikone Xavi, war zu diesem Zeitpunkt augenscheinlich aus dem Rennen: Der 39-Jährige, der momentan den katarischen Spitzenklub Al-Sadd trainiert, hatte am vergangenen Wochenende nach einer Offerte seines Ex-Klubs offenbar zu lange gezögert.