Verliert Fußball-Zweitligist 1. FC Köln einen seiner Leistungsträger an den FC Barcelona? Laut eines spanischen Medienberichts sind die Katalanen an Jorge Meré interessiert.

Wie "Mundo Deportivo" berichtet, plant Barca, seine Defensivabteilung breiter aufzustellen. Der Kapitän der spanischen U21-Nationalmannschaft soll in den Planspielen eine Rolle spielen.

Scouts hätten Meré beim Länderspiel zwischen Spanien und Dänemark beobachtet, so das Blatt. Schon 2017, bevor der Youngster für sieben Millionen Euro von Sporting Gijón nach Köln wechselte, habe Barca über eine Verpflichtung nachgedacht.

Hintergrund der aktuellen Überlegungen: Weltmeister Samuel Umtiti fällt erneut verletzungsbedingt aus, weilt derzeit zur Behandlung in Katar. Ersatzmann Thomas Vermaelen fehlt auf unbestimmte Zeit wegen einer Oberschenkelverletzung. Damit stehen Barca mit Gerard Piqué und Clement Lenglet nur zwei fitte Innenverteidiger zur Verfügung.

Beim FC bleibe man angesichts des möglichen Interesses aus Katalonien aber gelassen, berichtet der "Express". Meré besitzt bei den Domstädtern einen Vertrag bis 2022.

Eine Ausstiegsklausel mit fester Ablösesumme ließ der 21-Jährige im vergangenen Sommer ablaufen - und ging mit Köln stattdessen in die zweite Liga.