Der frühere Bundesliga-Profi Pavel Hapal ist neuer Trainer des tschechischen Fußball-Erstligisten Sparta Prag. Der 48 Jahre alte Ex-Leverkusener übernehme den Posten mit sofortiger Wirkung, teilte der Verein mit.

Der Vertrag laufe bis Juni 2020. Hapal sollte bereits am Nachmittag das erste Training leiten. Er folgte auf den Italiener Andrea Stramaccioni, von dem sich Sparta nach den schlechten Ergebnisse der vergangenen Monate trennte.

Hapal war zuletzt U21-Nationaltrainer in der benachbarten Slowakei. Von 1992 bis 1995 hatte der Mittelfeld-Spieler 86 Bundesliga-Spiele für Bayer Leverkusen bestritten. Weitere Stationen waren CD Teneriffa, Sparta Prag und Sigma Olmütz, bevor er 2003 seinen ersten Trainerposten beim tschechischen SFC Opava übernahm.

Sparta Prag belegt momentan den fünften Platz und liegt 14 Punkte hinter dem Tabellenführer Viktoria Pilsen. Vor seinem Wechsel zu Sparta im Mai vorigen Jahres hatte der 42 Jahre alte Stramaccioni Inter Mailand, Udinese Calcio und Panathinaikos Athen trainiert.