Mainz-Trainer Martin Schmidt stand vor dem Punktspiel am Samstag (15:30 Uhr) bei Darmstadt 98 laut eigener Aussage mehr in der Verantwortung als üblich.

"Solch ein Spiel benötigt eine besonders seriöse und vernünftige Vorbereitung. Man muss eine Haltung entwickeln, die dahin führt, dass man zum richtigen Zeitpunkt mental auf der Höhe ist", sagte Schmidt.

Denn von der Herangehensweise sei eine Partie gegen den Tabellenletzten "schon etwas anderes als ein Spiel gegen einen großen Namen", meinte der Schweizer: "Ich muss vorleben, dass es um etwas geht. Und ich muss die richtige Einstellung während der Woche schüren, damit die Jungs dann am Spieltag nicht überrascht sind."

Dabei helfen könnten laut Schmidt auch die Leistungen der Darmstädter in den vergangenen Wochen. Zwar haben die Lilien nur eines der zurückliegenden 15 Spiele gewonnen - das aber gegen Borussia Dortmund. "Wir alle wissen, dass sie besser spielen, als es der Tabellenplatz aussagt", betonte Schmidt.

Dennoch sei man "klar in der Favoritenrolle", müsse jedoch beachten, dass Darmstadt nichts mehr zu verlieren habe. Als warnendes Bespiel führte der 49-Jährige das Champions-League-Comeback des FC Barcelona gegen Paris Saint-Germain an: "Gestern hat man in der Champions League gesehen, was selbst auf höchstem Niveau, in den Köpfen der Spieler passieren kann ..."