Das Derby gegen den 1. FC Köln wird für Bayer Leverkusens Trainer Roger Schmidt offensichtlich zum Schicksalsspiel. Verliert die Werkself das Duell mit dem Rivalen von der anderen Rheinseite, muss Schmidt laut "Bild" mit seinem Rauswurf rechnen.

Demnach steht der im Umfeld des Klubs ohnehin umstrittene Coach auch bei den Verantwortlichen inzwischen mehr denn je auf der Kippe. Er gilt als mitverantwortlich für den Absturz des Europapokalteilnehmers auf Rang neun der Bundesliga-Tabelle.

Sieben Niederlagen in der Bundesliga, das Pokal-Aus gegen Drittligist Sportfreunde Lotte und der Eklat mit Hoffenheims Trainer Julian Nagelsmann nennt das Blatt als Hauptgründe für die Skepsis der Bayer-Führung.

Auch Völler erhöht den Druck auf Schmidt

Im Amt hält Schmidt offenbar nur noch das Abschneiden in der Champions League. Dort erreichte Bayer das Achtelfinale, trifft im Februar auf Atlético Madrid.

Die Fans haben den Mann an der Seitenlinie nicht erst seit der Niederlage gegen den FC Ingolstadt am Wochenende auf dem Kieker. Nach dem peinlichen peinlichen 1:2 gegen den Abstiegskandidaten skandierten die Anhänger "Roger raus!".

Auch Sportdirektor Rudi Völler erklärte vielsagend: "Roger muss seine Art und Weise wiederfinden. Davon sind wir im Moment total weg." Weg könnte bald auch Schmidt aus Leverkusen sein - wenn ihm gegen den FC nicht der Turnaround.