Der nächste Premier-League-Klub hat seinen internen Transferrekord gebrochen: Southampton gab am Montag die Verpflichtung von Sofiane Boufal vom OSC Lille bekannt. Der 22-jährige Marokkaner ist laut offizieller Mitteilung der teuerste Spieler der Vereinsgeschichte und unterschreibt bei den Saints einen Fünfjahresvertrag bis zum 30. Juni 2021.

Die genaue Ablösesumme für den dribbelstarken Flügelspieler gab Southampton nicht bekannt. Medienberichten zufolge fließen rund 25 Millionen Euro nach Frankreich. "Ich bin sehr froh darüber, Sofiane begrüßen zu können. Er hat seine unzweifelhaften Qualitäten in Frankreich nun schon mehrere Jahre unter Beweis gestellt. Und wir sind sehr zuversichtlich, dass er sich an die Spielweise in der Premier League schnell anpassen wird", sagte Saints-Sportchef Lee Reed.

Boufal selbst freut sich auf seine neue Aufgabe in der englischen Eliteklasse. "Southampton hat großes Interesse an meiner Verpflichtung gezeigt und ich glaube, dass ich mich hier als Fußballer bestens weiterentwickeln kann. Es ist ein guter Verein mit guter Infrastruktur."

In der vergangenen Saison lief Boufal für Lille 34 Mal in der Ligue 1 auf und erzielte dabei 12 Treffer. Zudem führte er sein Ex-Team in das Finale um den Ligapokal. 

Durch den Deal der Saints mit dem als großes Talent geltenden Offensivspieler schauen einige Bundesligisten in die Röhre. Angeblich hatten nämlich auch Schalke 04 und der VfL Wolfsburg die Fühler nach dem Nationalspieler ausgestreckt.

In Southampton tritt Boufal in die Fußstapfen von Sadio Mané, der sich in der laufenden Transferperiode Liverpool angeschlossen hatte.