Er ist einfach kein Mann der leisen Worte: Der dreifache Weltfußballer Cristiano Ronaldo hat für sich beansprucht, der beste Fußballer der vergangenen beiden Dekaden zu sein.

"Ich bin der beste Spieler der vergangenen 20 Jahre. Das ist nicht nur meine Meinung, die Resultate zeigen das", sagte Ronaldo dem italienischen Magazin "Undici" und ergänzte: "Nach der EM 2004 habe ich realisiert, dass ich eine Inspiration für viele junge Leute bin. Die Besten schreiben immer Geschichte in ihrem Sport und das habe ich getan und werde es auch in den kommenden Jahren tun." Sein Erfolgsrezept beim Aufstieg in die Weltklasse sei immer harte Arbeit gewesen, so der Angreifer. "Ich gehe mit der selben Einstellung ins Training wie in die Spiele", erklärte der 31-Jährige.

Bei der Endrunde in Frankreich ruhen die Hoffnungen der Fußballnation Portugal mal wieder auf den Schultern Ronaldos, der mit dem Nationalteam noch keinen internationalen Titel gewinnen konnte. Am nächsten war CR7 dem Europameistertitel 2004, als die Portugiesen bei der Heim-EM im Finale an Griechenland scheiterten. Die Seleção startet am Dienstag gegen Island (ab 21:00 Uhr) ins Turnier.